Qu'est-ce que le glaucome?

Le glaucome est un terme qui couvre plusieurs maladies des yeux qui conduisent progressivement à la cécité. Ces conditions ont peu de signes avant-coureurs et très peu de symptômes. Le premier signe est généralement la perte de vision périphérique.

Il existe deux principaux types de glaucome, bien qu’il existe plusieurs catégories de la maladie dans chaque type. Le glaucome et les cataractes sont souvent considérés comme la même maladie, mais les deux maladies, bien que souvent considérées ensemble, ne sont pas liées.

Le premier type est le glaucome chronique ou primaire à angle ouvert (GPAO). Le GPAO est causé par le blocage du canal de l'œil et oblige la pression dans l'œil à augmenter en raison du manque de drainage. Cette forme affecte plus de trois millions d'Américains et, si elle est dépistée tôt, réagit bien au traitement. Sans examen régulier de la vue, le GPAO provoque une perte de vision progressive et est souvent irréparable s'il est diagnostiqué trop tard.

Le deuxième type majeur est connu sous le nom de glaucome aigu ou à angle fermé. Il n’est pas aussi courant que le GPAO et diffère en ce sens que la pression dans l’œil se développe plus rapidement. Ce type est caractérisé par le fait que l'iris et la cornée ne s'ouvrent pas complètement comme ils le devraient. Le traitement implique généralement une intervention chirurgicale pour couper les bords extérieurs de l'iris. Les symptômes peuvent inclure une vision floue, des maux de tête et des nausées.

D'autres types de maladie peuvent inclure des glaucomes sous tension normale, secondaires, pigmentaires, traumatiques et néovasculaires.

Le glaucome peut aussi être une hérédité, en particulier chez les personnes ayant des antécédents familiaux de la maladie ou d'ascendance japonaise. Les personnes à risque comprennent les personnes souffrant de problèmes cardiaques ou celles qui ont subi des lésions oculaires.

La prévention est la clé pour éviter de développer le glaucome sous quelque forme que ce soit. Des examens de la vue réguliers et des entretiens avec un ophtalmologiste peuvent aider à diagnostiquer la maladie suffisamment tôt pour pouvoir être traitée. Le glaucome est la première cause de cécité dans le monde et la deuxième cause aux États-Unis. Avec des soins oculaires appropriés, il est possible de prévenir la cécité provoquée par le glaucome.