Vad är glaukom?

Glaukom är en term som täcker flera ögonsjukdomar som gradvis leder till blindhet. Dessa tillstånd har få varningstecken och mycket få symptom. Det första tecknet är i allmänhet förlusten av perifert syn.

Det finns två huvudtyper av glaukom, även om det finns flera kategorier av sjukdomen inom varje typ. Glaukom och grå starr anses ofta vara samma sjukdom, men de två sjukdomarna, även om de ofta ses tillsammans, är inte relaterade.

Den första typen är kronisk eller primär öppenvinklad glaukom (POAG). POAG orsakas av att ögonkanalen blockeras och tvingar trycket i ögat att stiga på grund av brist på dränering. Denna form påverkar mer än tre miljoner amerikaner och reagerar bra på behandlingen om de fångas tidigt. Utan regelbundna ögonundersökningar orsakar POAG gradvis synförlust och kan ofta inte repareras om det diagnostiseras för sent.

Den andra huvudtypen kallas akut eller vinkelförslutande glaukom. Det är inte så vanligt som POAG och skiljer sig genom att trycket i ögat utvecklas snabbare. Denna typ kännetecknas av att iris och hornhinna inte öppnas helt som de borde. Behandling innebär i allmänhet kirurgi för att trimma yttre kanter på iris. Symtom kan inkludera suddig syn, huvudvärk och illamående.

Andra typer av sjukdomen kan inkludera normal spänning, sekundär, pigmentär, traumatisk och neovaskulär glaukom.

Glaukom kan också vara ärftlighet, särskilt hos personer med en familjehistoria av sjukdomen eller av japansk härkomst. Andra som är i riskzonen inkluderar de med hjärtproblem eller de som har drabbats av ögonskador.

Förebyggande är nyckeln till att hindra glaukom i någon form. Regelbundna ögonundersökningar och samtal med en ögonspecialist kan hjälpa till att diagnostisera sjukdomen tillräckligt tidigt för behandling. Glaukom är den främsta orsaken till blindhet i världen och den andra ledande orsaken i USA. Med korrekt ögonvård kan glaukominducerad blindhet förhindras.