Qu'est-ce qu'un retard de développement global?

Un retard de développement global survient lorsque la progression d'un enfant est très en retard par rapport à celle de son groupe de pairs dans plusieurs domaines différents. Lorsqu'un enfant est retardé, cela signifie qu'il n'a pas acquis certaines compétences ou atteint des jalons en même temps que les autres enfants du même âge. Certains domaines typiques qui sont retardés chez un enfant ayant un retard de développement global incluent souvent les capacités cognitives ou de réflexion, les capacités motrices, sociales et émotionnelles, le langage et le langage, et la vision. Il existe plusieurs causes possibles à ce type de retard.

Au fur et à mesure que les jeunes enfants se développent, certaines capacités apparaissent dans la même période ou dans la même tranche d'âge. Celles-ci sont appelées jalons de développement et comprennent des choses comme s'asseoir, marcher, parler et bien d'autres. Lorsqu'un enfant n'atteint pas ces jalons de développement dans les délais moyens ou proches de ceux-ci, il est considéré comme étant en retard dans cette zone. Il est possible d’être retardé dans un domaine spécifique, comme le langage et la parole, et de le surmonter avec des interventions ciblées telles que l’orthophonie. Un enfant ayant un retard de développement global, cependant, a pris du retard dans la plupart des domaines de développement normal et les retards ne sont pas facilement surmontés.

Les enfants ayant un retard de développement global peuvent être en retard de six mois ou plus par rapport à leurs pairs dans plusieurs régions, et des retards de plusieurs années dans certaines régions sont courants. Dans certains cas, ces enfants peuvent rattraper leurs pairs, mais le plus souvent, ils se retrouvent avec un déficit durable. Généralement, ces enfants ont des retards cognitifs importants, souvent avec des scores de QI qui s'écartent considérablement d'un score normal ou moyen.

Apprendre à parler et à comprendre le langage parlé se produit souvent beaucoup plus tard que la moyenne en cas de retard de développement global. La motricité globale comme la marche ou le saut et la motricité fine comme l'écriture sont souvent très difficiles à acquérir. Le contrôle des émotions et les interactions sociales appropriées avec les autres peuvent être très difficiles pour ces enfants. Dans de nombreux cas, il peut également y avoir des problèmes de sens tels que la vision et l'audition.

Bien que les retards isolés dans un seul domaine soient assez fréquents, les retards de développement globaux ne touchent qu'un très petit pourcentage de la population. Une cause possible est une lésion du système nerveux central due à un traumatisme, au syndrome d'alcoolisme fœtal ou à d'autres raisons. Des anomalies chromosomiques telles que le syndrome de Down ou le syndrome de l'X fragile peuvent également provoquer un retard du développement global. Elle peut également être causée par certains troubles métaboliques ou par de graves problèmes de santé pouvant survenir lors d'une naissance prématurée. Avec une intervention et un traitement précoces, de nombreux effets peuvent être minimisés afin que l'enfant puisse vivre aussi normalement que possible.