Qu'est-ce que la goutte?
La goutte est considérée comme une forme d'arthrite, car les personnes qui en souffrent ressentent principalement des douleurs atroces aux articulations, le plus souvent aux articulations du gros orteil et du pied. La formation de la goutte est directement liée à une surabondance d'acide urique dans le sang. Lorsque les niveaux d'acide urique augmentent, des cristaux se forment et s'accumulent dans l'articulation de base du gros orteil du patient. Ces cristaux d'acide urique sont assez douloureux, surtout quand ils se logent profondément dans l'articulation. À la misère de cette maladie s’ajoute une inflammation cutanée secondaire, avec une sensibilité accrue, des rougeurs et un gonflement.
Les personnes atteintes de goutte souffrent généralement d'attaques courtes qui durent parfois plusieurs jours ou plusieurs semaines. Tout comme ceux avec des calculs rénaux, les personnes atteintes peuvent ne présenter aucun symptôme pendant plusieurs années entre les attaques. Les cristaux d'acide urique sont également responsables d'une forme de calculs rénaux. La goutte peut devenir chronique avec le temps, ce qui signifie que la personne qui en souffre doit prendre des médicaments quotidiennement afin de prévenir l'apparition de symptômes majeurs et de douleurs extrêmes.
La goutte est généralement traitée par des changements alimentaires et des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS). Au cours d'une attaque, un professionnel de la santé peut injecter des AINS sur ordonnance directement dans l'articulation touchée, avec un médicament spécifiquement conçu pour réduire la taille des cristaux d'acide urique. L'utilisation d'aspirine pour le soulagement de la douleur est fortement déconseillée. Un AINS en vente libre tel que l'ibuprofène peut soulager la douleur, mais ne la masque pas complètement.
À un moment de l’histoire, la goutte était considérée comme une maladie des riches, car les aliments qui la provoquaient étaient principalement destinés aux citoyens les plus riches. La recherche a depuis montré que le principal responsable de sa formation est une substance organique appelée purine. Les aliments contenant beaucoup de purine, notamment les abats, les haricots et les viandes rouges, contribuent au niveau d'acide urique dans l'organisme.
Normalement, le corps peut métaboliser l'acide urique et envoyer l'excédent à travers les voies urinaires pour qu'il soit éliminé. Pour une raison quelconque, les personnes sujettes à la goutte ne peuvent traiter complètement les aliments riches en purines, ce qui entraîne la formation de cristaux et une attaque généralisée. Les traitements diététiques pour la prévention de la maladie comprennent des restrictions sur les aliments riches en purines et l’ajout de baies rouge foncé, de bleuets et d’extraits de céleri.