Qu'est-ce que la micromiase hémifaciale?
La microsomie hémifaciale est une anomalie congénitale qui perturbe le développement de la moitié du visage. Les bébés nés avec une microsomie hémifaciale souffrent généralement d'une défiguration légère à sévère de leurs oreilles, de leurs mâchoires et de leur bouche, ce qui peut entraîner des problèmes d'audition, de respiration et d'élocution importants. La maladie n’a pas de cause biologique ou environnementale explicite connue, bien que des études médicales suggèrent que des réserves de sang insuffisantes au début de la grossesse pourraient jouer un rôle. Les chirurgiens peuvent effectuer des procédures de reconstruction pour améliorer l’esthétique et la fonctionnalité des traits du visage chez les enfants présentant une microsomie hémifaciale plus grave.
Les deux premiers mois de la grossesse sont particulièrement importants pour le développement normal et sain du nourrisson. Les chercheurs pensent qu'il se passe quelque chose près de deux mois après l'arrêt du développement du visage chez les bébés atteints de microsomie hémifaciale. Les causes exactes sont inconnues, mais des études suggèrent que des facteurs héréditaires ou des traumatismes physiques peuvent entraîner une mauvaise circulation sanguine vers le visage, entraînant un sous-développement du tissu osseux et musculaire.
La microsomie hémifaciale affecte principalement la formation des oreilles, de la mandibule et de la bouche, et peut se produire d'un ou des deux côtés de la face inférieure. Les dents ont tendance à se développer de manière irrégulière et les nerfs du visage peuvent ne pas fonctionner correctement, entraînant un engourdissement et l'incapacité de contrôler les mouvements du visage. La microsomia peut également faire en sorte que l’un des orbites soit plus petite que l’autre et inclinée vers la joue. Les nourrissons ont souvent des problèmes d'audition et de respiration, et les cas graves peuvent nécessiter des trachéotomies pour permettre aux nouveau-nés de respirer.
Les spécialistes, appelés médecins et généticiens cranofaciaux, peuvent diagnostiquer la maladie et exclure d’autres affections possibles en procédant à des examens physiques, en prenant des rayons X et en effectuant des tomodensitogrammes. Le traitement chirurgical est généralement différé jusqu'à ce qu'un nourrisson ait la possibilité de se développer plus pleinement dans son enfance. En fonction de la gravité et de l'emplacement des déformations, le chirurgien cranofacial peut choisir de greffer le tissu osseux d'une côte pour former la mâchoire ou de remodeler les oreilles, la bouche et les joues à l'aide de procédures spécialisées.
Une personne peut avoir besoin de subir plusieurs interventions chirurgicales au cours de son enfance et de son adolescence pour améliorer la structure et la fonction de ses traits du visage. Un chirurgien expert peut permettre à un enfant présentant une microsomie hémifaciale légère de retrouver un fonctionnement complet, avec seulement des anomalies mineures et visibles. Les enfants souffrant de difformités graves peuvent être confrontés à des problèmes d’ouïe, de parole et de mouvement permanents, qui peuvent souvent être résolus à l’aide de prothèses auditives, d’une orthophonie en cours et de séances de rééducation par un thérapeute physique.