Qu'est-ce que l'hépatite B?
L'hépatite B est une forme d'infection par l'hépatite. Il est aussi appelé VHB et affecte le foie avec un virus appelé virus de l'hépatite B. Lorsque les personnes contractent cette infection, elles peuvent prendre l'une des deux formes suivantes: aiguë ou chronique. Parmi ceux-ci, le VHB chronique est le type le plus dangereux, car il n'existe aucun traitement curatif et entraîne généralement des lésions hépatiques graves, un cancer du foie ou une défaillance complète de l'organe.
Certains types d’exposition à des personnes infectées ou au sang et aux liquides de personnes infectées constituent le moyen le plus courant de transmission de l’hépatite B. Il est le plus souvent transmis de personne à personne par le partage d'aiguilles infectées, des rapports sexuels non protégés ou lors de l'accouchement lorsqu'une mère infectée transmet l'infection à un enfant. Lorsque la plupart des adultes contractent cette maladie, ils contractent la forme aiguë qui disparaît généralement en six mois et peut présenter des symptômes tels que maux d'estomac, peau et yeux jaunis (jaunissement), douleurs aux articulations, fatigue, manque d'appétit, douleurs à l'estomac et à la noirceur. urine de couleur.
Les formes chroniques de la maladie sont plus dangereuses et peuvent ne présenter aucun symptôme avant que le foie ne soit sérieusement endommagé. Et comme les formes chroniques sont plus susceptibles de survenir chez les enfants, le VHB est exceptionnellement dangereux pour eux. Pour cette raison, les femmes qui ont eu l'un des comportements à risque susmentionnés doivent subir un test de dépistage de l'hépatite B pendant la grossesse. Les mesures précoces prises immédiatement après la naissance d'un enfant peuvent aider à prévenir l'infection, notamment en lui donnant des vaccins et des vaccins. Heureusement, le VHB est évitable dans la plupart des cas avec plusieurs vaccins. Dans la plupart des pays développés, il est désormais courant de proposer la vaccination contre le VHB dans le cadre des soins dispensés aux enfants en bas âge.
Les personnes qui suspectent le VHB, qu'elles soient enceintes ou non, devraient consulter un médecin pour obtenir la confirmation du diagnostic. Il est extrêmement important de veiller à ce que la maladie ne se transmette pas en continuant d'adopter des comportements à haut risque. Comme indiqué précédemment, la plupart des adultes atteints de cette maladie se rétablissent et peuvent avoir simplement besoin de repos et d'une surveillance attentive du foie pendant la progression de la maladie.
Traiter les formes chroniques signifie généralement prendre des médicaments qui peuvent aider à ralentir la détérioration du foie, mais cela n’est généralement pas suffisant à long terme. Certaines personnes atteintes de VHB chronique se remettent de la maladie mais conservent le virus dans leur corps et deviennent porteuses du VHB, mais sont en bonne santé à d'autres égards. D'autres personnes entrent dans ce qu'on appelle une phase de repos, où les principaux symptômes de la maladie ont disparu, mais elles peuvent subir des poussées au cours des années susceptibles de causer davantage de dommages au foie. En cas d'insuffisance hépatique, une greffe du foie peut être essayée, mais cette option n'est pas disponible pour tout le monde.
Le meilleur moyen de prévenir la propagation de l'hépatite B consiste à vacciner les enfants et à éviter les comportements à risque susceptibles de la transmettre. Les personnes qui se rendent dans certaines parties du monde où le VPH est à des proportions épidémiques, telles que certaines régions d'Asie, peuvent également avoir besoin de vaccins de rappel ou de vaccins anti-VHB avant de voyager. Le virus n'est pas particulièrement répandu aux États-Unis en raison des efforts de vaccination généralisés, des programmes d'aiguilles propres et de l'éducation sur les pratiques sexuelles sans risque.