Qu'est-ce que la MPOC légère?
La maladie pulmonaire obstructive chronique, ou MPOC, est une maladie pulmonaire progressive. Le terme progressif signifie que la maladie peut progresser à travers les stades de gravité. Les stades de la MPOC sont les plus à risque, léger, modéré et grave. Les symptômes bénins de la MPOC ressemblent à une infection bronchique et comprennent la toux et la production d'expectorations. Cependant, malgré les symptômes légers, les poumons sont endommagés. un traitement est nécessaire pour aider à ralentir la progression de la maladie.
Un spiromètre est utilisé pour tester la santé des poumons lorsque les patients subissent un test de dépistage de la MPOC. Pendant le test, les patients sont invités à inhaler le plus profondément possible et à retenir de l'air dans leurs poumons pendant que le volume d'air est mesuré. Ensuite, l'air est expulsé et le spiromètre teste la vitesse à laquelle l'air se déplace.
Si les tests de spiromètre établissent un débit d'air limité, un patient peut être diagnostiqué avec une BPCO légère. La production de crachats dans les poumons et la toux chronique sont des symptômes courants de la MPOC légère. Au cours de cette phase, les symptômes peuvent sembler être une infection bronchique ou un rhume, et la fonction pulmonaire peut ne pas «se sentir» altérée. Malgré l'absence de symptômes reconnaissables, des changements physiques se produisent dans les poumons.
L'air passe de l'œsophage aux poumons via les bronchioles, ou voies respiratoires minuscules, jusque dans les alvéoles. Les alvéoles sont des sacs à air dans les poumons où l'oxygène est éliminé de l'air et transmis dans le sang. Les alvéoles sont séparées en petits sacs par de minces parois de tissu. Chez les patients atteints de BPCO légère, les parois séparant les alvéoles se brisent, ce qui crée moins de sacs aériens de plus grande taille.
Pendant la BPCO légère, les bronchioles peuvent également être touchées sans que le patient ne remarque de symptômes. L'accumulation de mucus dans les poumons peut obstruer les bronchioles, rendant l'air plus difficile à pénétrer dans les alvéoles. Au fur et à mesure que la BPCO progresse, les bronchioles peuvent s'affaiblir et perdre de la résistance de la paroi, entraînant un affaissement des voies respiratoires sur lui-même.
Dans certains cas, une BPCO légère peut être diagnostiquée sans spiromètre. Les patients atteints d'emphysème, de bronchite chronique ou des deux peuvent recevoir un diagnostic préliminaire de BPCO légère sur la base des antécédents médicaux. L'emphysème résulte des dommages causés aux sacs aériens dans les poumons. La bronchite chronique est une irritation et une inflammation constantes des voies respiratoires menant aux poumons. Ensemble, ces deux conditions sont souvent appelées MPOC.
Il est probable que la BPCO légère évoluera vers une BPCO modérée et éventuellement vers une BPCO sévère. Il est souvent conseillé aux patients d’arrêter de fumer, le cas échéant, afin de ralentir la progression de la MPOC légère. Des médicaments sur ordonnance peuvent également être donnés pour ouvrir les bronchioles et desserrer la fonction respiratoire affectant le mucus.