Qu'est-ce que la myélosuppression?
La myélosuppression est une réduction de l'activité de la moelle osseuse, entraînant une diminution du nombre de globules rouges, de plaquettes et de globules blancs. Cette affection est le plus souvent observée comme un effet secondaire du médicament, bien que dans certains cas, elle puisse être délibérément provoquée, par exemple lorsque les patients se préparent à une greffe de moelle osseuse. Alors que la moelle osseuse fonctionne au-dessous des niveaux normaux, le patient est à risque et doit être surveillé de très près. Dans certains cas, l'hospitalisation est recommandée pour les personnes souffrant de myélosuppression jusqu'à ce que leur moelle osseuse fonctionne normalement.
Le traitement de chimiothérapie pour le cancer est l'une des raisons les plus courantes invoquées par un patient pour développer cette affection. La myélosuppression est un effet secondaire répertorié avec de nombreux médicaments de chimiothérapie et il faut en tenir compte lors de l’élaboration du plan de traitement du patient et de la surveillance du patient tout au long du traitement. Étant donné que le risque de mourir d'un cancer présente un risque plus immédiat, ces médicaments sont généralement administrés aux patients, mais le schéma thérapeutique peut être adapté pour faire face à une chute de l'activité de la moelle osseuse.
Alors que quelqu'un est myélosupprimé, la moelle osseuse ne produit pas autant de cellules sanguines qu'elle devrait l'être. Étant donné que de nombreuses cellules sanguines ont une vie très courte dans le corps, le patient peut commencer à éprouver des complications médicales presque immédiatement. Celles-ci comprennent l'anémie résultant d'une faible numération de globules rouges, ainsi que l'immunosuppression provoquée par une faible numération de globules blancs. Le patient risque de contracter des infections graves et d’être incapable de les combattre, et un organisme relativement bénin peut devenir dangereux.
Les patients sous chimiothérapie et autres médicaments connus pour avoir un effet myélosuppressif seront généralement soumis à des tests sanguins réguliers pour vérifier leur état de santé. Ils seront également interrogés pour détecter des signes de complications telles que fatigue et malaise. Si un patient présente une myélosuppression rapide, un cycle de chimiothérapie peut être modifié pour donner à la moelle osseuse plus de temps pour récupérer entre les traitements. Le patient peut également être hospitalisé dans un environnement propre afin de réduire le risque de contracter une infection mortelle.
Lorsque la myélosuppression est délibérément provoquée par une greffe de moelle osseuse, le patient est maintenu à l'hôpital et surveillé, l'activité médicamenteuse réduisant la moelle osseuse. Lorsque les médecins sont satisfaits du niveau de suppression, la moelle osseuse du donneur peut être perfusée. Cette moelle osseuse commencera à agir dans le corps du patient, produisant de nouvelles cellules sanguines et ramenant la numération sanguine à un niveau normal.