Che cos'è la mielosoppressione?

La mielosoppressione è una riduzione dell'attività del midollo osseo, con conseguente riduzione del numero di globuli rossi, piastrine e globuli bianchi. Questa condizione è più comunemente osservata come effetto collaterale dei farmaci, sebbene ci siano casi in cui può essere deliberatamente indotta, come quando i pazienti si stanno preparando per un trapianto di midollo osseo. Mentre il midollo osseo funziona al di sotto dei livelli normali, il paziente è a rischio e deve essere monitorato molto attentamente. In alcuni casi, si raccomanda il ricovero in ospedale per le persone con mielosoppressione fino a quando il loro midollo osseo non funziona normalmente.

Uno dei motivi più comuni per cui un paziente ha questa condizione è il trattamento chemioterapico per il cancro. La mielosoppressione è un effetto collaterale elencato con molti farmaci chemioterapici e deve essere valutato quando si sviluppa un piano di trattamento per un paziente e si monitora il paziente attraverso il trattamento. Poiché la morte del cancro presenta un rischio più immediato, ai pazienti vengono generalmente somministrati questi farmaci comunque, ma il regime di trattamento può essere regolato per affrontare la caduta dell'attività del midollo osseo.

Mentre qualcuno è mielosoppresso, il midollo osseo non produce tutte le cellule del sangue come dovrebbe essere. Poiché molte cellule del sangue hanno una vita molto breve nel corpo, il paziente può iniziare a sperimentare complicazioni mediche quasi immediatamente. Questi includono l'anemia a causa di un basso numero di globuli rossi e l'immunosoppressione causata da un basso numero di globuli bianchi. Il paziente è a rischio di sviluppare gravi infezioni e non essere in grado di combatterle, e un organismo relativamente benigno può diventare pericoloso.

Ai pazienti in chemioterapia e ad altri farmaci noti per avere un effetto mielosoppressivo verranno di solito sottoposti a regolari esami del sangue per verificare la loro salute. Saranno anche intervistati per segni di complicazioni come affaticamento e malessere. Se un paziente manifesta mielosoppressione rapida, un ciclo di chemioterapia può essere modificato per dare al midollo osseo più tempo per riprendersi tra i trattamenti. Il paziente può anche essere ricoverato in ospedale in un ambiente pulito per ridurre il rischio di sviluppare un'infezione fatale.

Quando la mielosoppressione viene deliberatamente indotta per un trapianto di midollo osseo, il paziente verrà tenuto in ospedale e monitorato poiché l'attività del midollo osseo viene ridotta con i farmaci. Quando i medici sono soddisfatti del livello di soppressione, il midollo del donatore può essere infuso. Questo midollo osseo inizierà a funzionare nel corpo del paziente, producendo nuove cellule del sangue e riportando l'emocromo a livelli normali.