Qu'est-ce que l'épendymome myxopapillaire?
Un épendymome myxopapillaire est un type rare de tumeur, généralement bénigne ou non cancéreuse, qui survient le plus souvent chez les jeunes adultes. La cause est inconnue, mais les hommes sont légèrement plus susceptibles de développer ce type de croissance. L'épendymome myxopapillaire appartient à un groupe de tumeurs appelées épendymomes. On le trouve couramment en croissance dans la colonne vertébrale, bien qu'il puisse se produire dans d'autres parties du corps. La tumeur se développe lentement, a la forme d’une saucisse et peut mesurer jusqu’à 10 cm de long avec une surface lisse. Même si les tumeurs sont généralement bénignes, un épendymome myxopapillaire important du sacrum peut rarement détruire l'os sacré situé au bas de la colonne vertébrale.
Les épendymomes font partie d'une classe plus large de tumeurs appelées gliomes. Elles se développent à partir de ce que l’on appelle les cellules épendymales du système nerveux central. Les épendymomes myxopapillaires ne représentent qu'environ cinq pour cent de tous les épendymomes.
Un épendymome myxopapillaire diffère des autres types d'épendymome en ce qu'il se développe presque toujours dans une partie de la colonne vertébrale connue sous le nom de cauda equina. La cauda equina consiste en une collection de nerfs qui ressemble à la queue d'un cheval et qui s'étend à partir du bas de la moelle épinière. Cauda equina est une expression latine qui signifie queue de cheval.
Les symptômes de l'épendymome myxopapillaire peuvent varier en fonction de l'emplacement de la tumeur. Si la tumeur se trouve dans la zone typique de la queue de cheval, des douleurs peuvent apparaître dans le dos ou le bas des jambes. La douleur peut être unilatérale et peut parfois affecter les cuisses et la région autour de l'anus. Il peut y avoir une perte de sensation dans certaines parties du corps et éventuellement une perte de mouvement. Parfois, des problèmes de vessie peuvent survenir.
Les images obtenues à partir de tomodensitogrammes et d'IRM peuvent être utilisées pour aider à confirmer le diagnostic avant le traitement de l'épendymome myxopapillaire. Une intervention chirurgicale peut être effectuée pour retirer complètement la tumeur, lorsque cela est possible. Une élimination complète pourrait ne pas être possible dans le cas de tumeurs plus grosses et difficiles à séparer des racines nerveuses de type cauda equina. Après la chirurgie, le pronostic de l'épendymome myxopapillaire est généralement positif, la plupart des patients devant survivre au moins dix ans après leur opération. La récidive de l'épendymome myxopapillaire ne survient pas très souvent et est encore moins probable chez les patients dont la totalité de la tumeur est enlevée.