Qu'est-ce que le lymphome non hodgkinien?
Le lymphome non hodgkinien (LNH) désigne un groupe de cancers qui affectent le système lymphatique, commençant le plus souvent par un seul ganglion lymphatique, puis touchant des organes du système lymphatique tels que la rate et les amygdales. À mesure que la maladie se propage, plusieurs ganglions lymphatiques peuvent gonfler et d'autres organes comme l'estomac peuvent être touchés. Contrairement au gonflement des ganglions résultant de virus ou de bactéries, le gonflement des lymphomes non hodgkiniens n'est généralement pas douloureux.
La condition tend à être classée en trois types:
- Indolent ou faible teneur
- Grade agressif ou intermédiaire
- Très agressif ou de haute qualité
Le lymphome non hodgkinien peut toucher toute personne de tout âge. Les types de haut grade semblent être les plus fréquents chez les enfants, et les types indolents touchent le plus souvent les personnes âgées. Dans l'ensemble, les hommes sont plus exposés à ce type de cancer que les femmes, et les personnes qui travaillent avec des engrais chimiques peuvent être plus exposées que d'autres à un lymphome agressif non hodgkinien.
Les symptômes de cette affection comprennent un gonflement indolore des ganglions lymphatiques, une perte de poids soudaine, des rougeurs sur la peau et de la fatigue. Tous ces symptômes peuvent être présents avec d'autres maladies, rendant la maladie difficile à attraper au début.
Le lymphome non hodgkinien indolent ou de faible grade semble le plus bénin, mais il est généralement plus difficile à traiter, car de nombreuses personnes ne remarquent aucun signe avant que la maladie ne soit extrêmement avancée. La maladie n’est peut-être pas curable, bien que les nouveaux médicaments immunosuppresseurs soient prometteuses, et le fait de ne pas guérir ne signifie pas une mortalité plus élevée. Étant donné que le lymphome non hodgkinien indolent évolue extrêmement lentement, il est possible de vivre avec cette maladie pendant de nombreuses années.
Les formes NHL agressives et les formes très agressives répondent à la chimiothérapie et / ou à la radiothérapie et sont généralement diagnostiquées via la biopsie à l'aiguille d'un ganglion lymphatique affecté. D'autres examens tels que des radiographies et du corps entier, ainsi que des analyses de sang peuvent être effectués pour déterminer si le cancer s'est propagé à d'autres organes. Le traitement à bien des égards est plus facile car la réponse à la chimiothérapie / radiothérapie a tendance à être bonne. Si la maladie se reproduit, il survient le plus souvent au cours de la première année après le traitement. Après trois ans de rémission, les gens sont considérés comme complètement guéris.
Malgré de bonnes nouvelles concernant le traitement, le lymphome non hodgkinien ne survit pas toujours. Le taux actuel de survie à cinq ans est de 52%, ce qui représente une augmentation significative du taux de survie à partir des années 1960, alors que seulement 30% environ des personnes répondaient au traitement. Beaucoup de personnes qui meurent de ce cancer ne meurent pas spécifiquement du cancer, mais d'un état immunitaire affaibli qui les rend susceptibles aux maladies virales et bactériennes.
Les médecins et les chercheurs en médecine sont extrêmement investis dans la recherche de moyens d'accroître le taux de survie de toutes les formes de ce cancer. Cela tient en partie au fait que le lymphome non hodgkinien est le deuxième cancer le plus répandu dans la plupart des pays. Discuter ou dicter la prévention reste également frustrant, car dans de nombreux cas, les facteurs susceptibles d’être responsables ne font qu’accroître légèrement le risque. Il n'y a pas encore de facteur x connu qui rend les gens plus susceptibles de développer ces cancers.