O que é linfoma não-Hodgkin?
O linfoma de não-Hodgkin (NHL) refere-se a um grupo de cânceres que afetam o sistema linfático, com mais frequência iniciando em um único linfonodo e afetando os órgãos do sistema linfático como o baço e as amígdalas. À medida que a condição se espalha, vários linfonodos podem inchar e outros órgãos como o estômago podem ser afetados. Ao contrário do inchaço dos linfonodos resultantes de vírus ou bactérias, o inchaço dos linfonodos no linfoma não-Hodgkin não é tipicamente doloroso.
A condição tende a ser classificada em três tipos:
- Indolente ou grau baixo
- grau agressivo ou intermediário
- Altamente agressivo ou de alto grau
O linfoma não-Hodgkin pode afetar qualquer pessoa de qualquer idade. Os tipos de alta qualidade parecem ser mais comuns entre as crianças, e os tipos indolentes geralmente afetam os idosos. Ao todo, os homens correm mais risco para esse tipo de câncer do que as mulheres, e as pessoas que trabalham em torno de fertilizantes químicos podem estar mais em risco de linfoma agressivo não-Hodgkin do que outros.
SintOs OMs desta condição incluem inchaço indolor dos linfonodos, perda súbita de peso, manchas avermelhadas na pele e fadiga. Todos esses sintomas podem estar presentes com outras doenças, dificultando a captura da doença.
Embora o linfoma indolente ou de baixo grau não-Hodgkin pareça mais leve, geralmente é mais difícil de tratar, porque muitas pessoas não percebem sinais e sintomas até que a doença seja extremamente avançada. A doença pode não ser curável, embora os novos medicamentos imunossupressores mostrem alguma promessa, e não ter uma cura não equivalente à maior mortalidade. Como o linfoma indolente não-Hodgkin progride extremamente lentamente, é possível conviver com a condição por muitos anos.
NHL agressivo e formas altamente agressivas respondem à quimioterapia e/ou radiação e geralmente são diagnosticadas por biópsia da agulha de um linfonodo afetado. Outras varreduras como X-RaYs e exames de corpo inteiro, bem como exames de sangue podem ser feitos para determinar se o câncer se espalhou para outros órgãos. O tratamento de várias maneiras é mais fácil, pois a resposta à quimioterapia/radiação tende a ser boa. Se a condição ocorrer novamente, geralmente o fará no primeiro ano após o tratamento. Após três anos de remissão, as pessoas são consideradas totalmente curadas.
Apesar das boas notícias sobre o tratamento, o linfoma não-Hodgkin nem sempre é sobrevivido. A atual taxa de sobrevivência de cinco anos é de 52%, o que representa um aumento significativo na taxa de sobrevivência em relação à década de 1960, quando apenas cerca de 30% das pessoas responderam ao tratamento. Muitas pessoas que morrem desse câncer não morrem especificamente do câncer, mas de estados imunes enfraquecidos que os tornam suscetíveis a doenças virais e bacterianas.
Médicos e pesquisadores médicos estão extremamente investidos em encontrar maneiras de elevar as taxas de sobrevivência de todas as formas desse câncer. Parte disso se deve ao fato de que não-hodgkin'sO linfoma é o segundo câncer mais comum na maior parte do mundo. Também permanece frustrante para discutir ou ditar a prevenção, pois em muitos casos fatores que podem ser responsáveis apenas aumentam um pouco o risco. Ainda existe um fator x conhecido que torna as pessoas com maior probabilidade de desenvolver esses tipos de câncer.