Vad är icke-Hodgkins lymfom?
Icke-Hodgkins lymfom (NHL) avser en grupp cancer som påverkar lymfsystemet, som oftast börjar i en enda lymfkörtel och sedan påverkar lymfsystemorgan som mjälten och mandlarna. När sjukdomen sprider sig kan flera lymfkörtlar svälla och andra organ som magen kan drabbas. Till skillnad från svullnad i lymfkörtlar som orsakas av virus eller bakterier, är svulster i lymfkörtlar i lymfom som inte är hodgkin vanligtvis inte smärtsamma.
Villkoret tenderar att klassificeras i tre typer:
- Från eller låg kvalitet
- Aggressiv eller medelklass
- Mycket aggressiv eller högklassig
Icke-hodgkins lymfom kan påverka vem som helst i alla åldrar. Högklassiga typer tycks vara vanligast bland barn, och indolenta typer drabbar ofta äldre. Sammantaget är män mer utsatta för denna typ av cancer än kvinnor, och människor som arbetar med kemiska gödselmedel kan vara mer utsatta för aggressivt non-Hodgkins lymfom än andra.
Symtom på detta tillstånd inkluderar smärtfri svullnad i lymfkörtlarna, plötslig viktminskning, röda fläckar på huden och trötthet. Alla dessa symtom kan förekomma med andra sjukdomar, vilket gör sjukdomen svår att fånga till en början.
Även om indolent eller lågkvalitativ icke-Hodgkins lymfom låter mest mild är det vanligtvis svårt att behandla eftersom många människor inte märker tecken och symtom förrän sjukdomen är extremt avancerad. Sjukdomen kanske inte kan härdas, även om nya immunsuppressiva läkemedel visar något löfte, och att inte ha ett botemedel motsvarar inte högre dödlighet. Eftersom indolent non-Hodgkins lymfom utvecklas extremt långsamt är det möjligt att leva med tillståndet i många år.
Aggressiv NHL och mycket aggressiva former svarar på kemoterapi och / eller strålning, och diagnostiseras vanligtvis via nålbiopsi av en drabbad lymfkörtel. Andra skanningar som röntgenstrålar och helkroppsskanningar, såväl som blodprover kan göras för att avgöra om cancern har spridit sig till andra organ. Behandlingen på många sätt är lättare eftersom svaret på kemoterapi / strålning tenderar att vara bra. Om tillståndet uppstår igen gör det oftast det första året efter behandlingen. Efter tre års remission anses människor vara helt botade.
Trots goda nyheter när det gäller behandling överlevs inte alltid Hodgkins lymfom. Den nuvarande femåriga överlevnadsgraden är 52%, vilket representerar en betydande ökning av överlevnadsnivån från 1960-talet, då bara cirka 30% av människorna svarade på behandling. Många som dör av denna cancer dör inte specifikt av cancern utan av försvagade immunförhållanden som gör dem mottagliga för virala och bakteriella sjukdomar.
Läkare och medicinska forskare är extremt investerade i att hitta sätt att öka överlevnadsnivån för alla former av denna cancer. En del av detta beror på att icke-Hodgkins lymfom är den näst vanligaste cancer i större delen av världen. Det är fortfarande frustrerande att diskutera eller diktera förebyggande, eftersom faktorer som kan vara ansvariga i många fall bara ökar risken något. Det finns ännu ingen känd x-faktor som gör att människor mest troligt att utveckla dessa cancerformer.