Qu'est-ce que la toxoplasmose oculaire?
La toxoplasmose est une maladie résultant d'une infection par un parasite, un microbe qui ne peut survivre que s'il vit dans les tissus de son hôte, appelé Toxoplasma gondii. Le parasite peut être contracté en mangeant de la viande crue ou par contact avec les excréments du chat, et les bébés à naître peuvent contracter l’infection de leur mère. La toxoplasmose oculaire est l’une des formes que l’infection parasitaire peut prendre, y compris les yeux, provoquant une inflammation et des lésions. Dans les cas graves, une perte de la vue peut en résulter. La toxoplasmose oculaire peut être traitée avec des antibiotiques et des stéroïdes, mais il n'est pas possible d'inverser les lésions oculaires une fois qu'elles se sont produites.
Toxoplasma gondii est la cause d'inflammation oculaire la plus fréquente dans le monde. Les chats sont le principal vecteur de cette maladie parasitaire. Après être entré dans les intestins du chat à l'intérieur de la viande crue, Toxoplasma gondii se reproduit dans les intestins.
Une forme non infectieuse du parasite, connue sous le nom d'oocyste, est excrétée par le chat à l'intérieur des matières fécales. Au bout de quelques jours, cet oocyste devient infectieux et le reste pendant environ un an. La toxoplasmose peut entraîner une toxoplasmose chez les humains qui respirent accidentellement des oocystes ou les mangent avec des légumes non lavés, de l’eau ou du sol. Les humains peuvent également contracter l’infection à partir de viande crue.
Chez un adulte en bonne santé, la toxoplasmose entraîne généralement une maladie bénigne, accompagnée de symptômes tels que des ganglions enflés et une éruption cutanée. La toxoplasmose oculaire peut se développer, mais elle est plus communément associée aux infections congénitales, qui commencent dans l'utérus. Les bébés qui contractent la maladie chez leur mère au début de la grossesse sont généralement plus gravement atteints. Parfois, l'infection peut être fatale ou le bébé peut être né avec des anomalies cérébrales et risquer de développer l'inflammation oculaire de la toxoplasmose oculaire.
La toxoplasmose oculaire provoque une inflammation de la rétine, la partie de l'œil qui détecte la lumière, et de la choroïde, une couche de soutien de tissu contenant des vaisseaux sanguins qui alimentent l'œil intérieur. L'inflammation entraîne des lésions et des cicatrices pouvant entraîner une perte de vision complète ou partielle, ainsi que des affections telles qu'un strabisme, un œil rétréci ou une lentille opaque. Une fois que les cicatrices sont apparues, elles ne sont pas réversibles. Les symptômes peuvent inclure rougeur et douleur dans les yeux, vision floue et déformée et apparition de formes sombres flottantes.
Le traitement de la toxoplasmose oculaire implique une combinaison de différents antibiotiques et, dans certains cas, des corticoïdes sont également utilisés. Le but du traitement est de prévenir la progression, mais ceci est compliqué par le fait que certains cas de toxoplasmose oculaire surviennent des années après l’infection initiale. Il est possible que la maladie réapparaisse après le traitement et, dans certains cas, un traitement médicamenteux à long terme est nécessaire.