O que é toxoplasmose ocular?

A toxoplasmose é uma doença que resulta da infecção por um parasita, um micróbio que só pode sobreviver vivendo no tecido do hospedeiro, conhecido como Toxoplasma gondii. O parasita pode ser adquirido através da ingestão de carne não cozida ou do contato com fezes de gatos, e os bebês ainda não nascidos podem pegar a infecção de suas mães. A toxoplasmose ocular é uma das formas que a infecção parasitária pode assumir, envolvendo os olhos, causando inflamação e danos. Em casos graves, pode ocorrer perda de visão. A toxoplasmose ocular pode ser tratada com antibióticos e esteróides, mas não é possível reverter os danos nos olhos após a ocorrência.

Em todo o mundo, o Toxoplasma gondii é a causa mais frequente de inflamação no olho. Os gatos são os principais portadores desta doença parasitária. Depois de entrar no intestino do gato dentro da carne crua, o Toxoplasma gondii se reproduz no intestino.

Uma forma não infecciosa do parasita, conhecida como oocisto, é eliminada do gato dentro das fezes e, após alguns dias, oocisto se torna infeccioso, permanecendo assim por cerca de um ano. Os seres humanos que respiram acidentalmente oocistos ou os comem juntamente com vegetais, água ou solo não lavados podem desenvolver toxoplasmose. Também é possível que os humanos adquiram a infecção a partir de carne crua.

Em um adulto saudável, a toxoplasmose geralmente resulta em uma doença leve, com sintomas como glândulas inchadas e erupção cutânea. A toxoplasmose ocular pode se desenvolver, mas é mais comumente associada a infecções congênitas, que começam no útero. Os bebês que pegam a doença de suas mães no início da gravidez geralmente são mais seriamente afetados. Às vezes, a infecção pode ser fatal ou o bebê pode nascer com anormalidades cerebrais, além de estar em risco de desenvolver a inflamação ocular da toxoplasmose ocular.

A toxoplasmose ocular causa inflamação da retina, a parte do olho que detecta a luz, e a coróide, uma camada de suporte de tecido contendo vasos sanguíneos que suprem o olho interno. A inflamação leva a danos e cicatrizes, que podem causar perda total ou parcial da visão, ou condições como estrabismo, olho encolhido ou lente nublada. Uma vez que a cicatrização ocorreu, não é reversível. Os sintomas podem incluir vermelhidão e dor nos olhos, visão turva e distorcida e aparência de formas escuras flutuantes.

O tratamento da toxoplasmose ocular envolve uma combinação de diferentes antibióticos e, em alguns casos, também são usados ​​esteróides. O objetivo do tratamento é impedir a progressão, mas isso é complicado pelo fato de alguns casos de toxoplasmose ocular surgirem anos após a infecção inicial. É possível que a doença se repita após o tratamento e, em alguns casos, é necessária medicação a longo prazo.