Qu'est-ce que la médecine orale?

La médecine orale est la science du traitement et de la prévention des maladies de la bouche, des dents, du visage ou des mâchoires. La médecine buccale est un domaine de spécialité dans le domaine de la dentisterie. On peut penser à peu près de la même manière que la podologie est la science du traitement et de la prévention des maladies des pieds. La médecine buccale se concentre sur les affections de la bouche, telles que la douleur chronique ou même les cancers, et ces affections incluent naturellement des problèmes associés aux dents. Par conséquent, une personne spécialisée dans la médecine buccale doit également être un dentiste.

Étant un domaine de spécialité, le spécialiste en médecine buccale n’est pas un médecin qui est généralement vu en premier lorsque des maladies ou des lésions de la bouche se produisent. Les médecins spécialisés en médecine buccale voient des patients qui ne répondaient pas aux traitements antérieurs des dentistes ou des médecins, ou qui souffrent de maladies que les dentistes et les médecins ordinaires ne sont pas qualifiés pour traiter. Dans la plupart des cas, un patient doit d’abord consulter son dentiste ou son médecin traitant avant d’être référé à un spécialiste en médecine buccale.

Le chirurgien buccal, parfois appelé chirurgien maxillo-facial, est le type le plus courant de spécialiste en médecine buccale. Le mot "maxillaire" signifie os de la mâchoire supérieure, ainsi le terme "maxillo-facial" désigne la mâchoire ou le visage. Pour devenir chirurgien-dentiste, une personne doit d'abord terminer avec succès ses études en médecine dentaire, puis servir pendant au moins sept ans dans une résidence dans laquelle elle se forme à la chirurgie. Contrairement à un dentiste ordinaire, le chirurgien-dentiste est plus susceptible de pratiquer des interventions ou des opérations dans un hôpital que dans un cabinet dentaire, le rendant ainsi plus semblable à un médecin qu’à un dentiste.

Les interventions fréquemment effectuées par les chirurgiens-dentistes comprennent la reconstruction buccale ou faciale des personnes atteintes de fente palatine; traitement des blessures au visage dues à un traumatisme crânien grave, tel qu'un accident de voiture; et même réduction de la taille de la langue pour traiter l'apnée du sommeil. Les chirurgiens bucco-dentaires enlèvent également les tumeurs de la bouche, du visage ou du cou et adaptent les patients avec des prothèses. L'extraction des dents, en particulier des dents de sagesse difficiles à atteindre, est la procédure la plus courante pratiquée par les chirurgiens-dentistes.

La médecine buccale peut être considérée comme une zone grise qui recouvre les domaines de la médecine et de la dentisterie. Il y a une certaine controverse autour de la médecine orale. Il n’est pas clair si la médecine orale est un domaine de spécialité chez les dentistes ou les médecins. En d'autres termes, il est difficile de décider si le spécialiste en médecine buccale est un chirurgien qui connaît la dentisterie ou un dentiste qui sait comment faire de la chirurgie. L'un des objectifs de la médecine orale est d'instaurer un climat de collaboration entre les deux professions afin de mieux servir la société.

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