Qu'est-ce que la laryngite par reflux?
La laryngite à reflux est l'irritation et le gonflement chroniques de la boîte vocale ou du larynx causés par le reflux d'acides gastriques dans l'œsophage. Ce reflux est le résultat du reflux acide gastro-oesophagien, ou RGO. Il existe une valve musculaire située au point de rencontre de l'œsophage et de l'estomac qui empêche l'acide de l'estomac de s'écouler dans l'œsophage et le larynx. Lorsque ce sphincter musculaire ne fonctionne pas correctement, les acides de l'estomac peuvent remonter dans l'œsophage et irriter les cordes vocales à l'intérieur de la boîte vocale. La laryngite à reflux, une complication possible et fréquente du RGO, se caractérise par un enrouement chronique ou une perte de la voix, une gorge irritée ou sèche et une toux sèche.
Les cordes vocales sont à l'intérieur du larynx ou de la boîte vocale. Ce sont deux muqueuses repliées autour du muscle et du cartilage. Le son est émis lorsque les cordes vocales vibrent en s'ouvrant et en se fermant. Lorsque ces cordons deviennent enflés et irrités, le son est déformé et la voix peut devenir si faible qu'elle est à peine audible.
Le liquide gastrique comprend les acides utilisés pour digérer les aliments. Ces acides peuvent irriter et même endommager l'œsophage et la boîte vocale s'ils sont continuellement exposés au fil du temps. Une pression abdominale accrue peut pousser ces acides de l'estomac dans l'œsophage et provoquer des brûlures d'estomac, parmi d'autres complications, telles que la laryngite par reflux.
La plupart des cas de laryngite sont aigus et provoqués par une infection temporaire, par des cris ou par une utilisation excessive de la voix. Dans ces cas, les symptômes peuvent être soulagés en reposant la voix et en buvant une grande quantité de liquides tels que de l'eau ou du jus. Si la perte de voix et l'enrouement persistent pendant plus de deux semaines, la laryngite par reflux devient un diagnostic possible.
En plus de la perte de voix persistante et de l'enrouement, la laryngite à reflux peut provoquer d'autres symptômes. Les patients peuvent se vider la gorge de plus en plus fréquemment ou avoir l’impression qu’une boule dans la gorge ne peut être résolue. Une toux sèche constante et un mal de gorge cru sont également des symptômes typiques.
Le schéma symptomatique typique de perte de voix chronique ou d'enrouement, de brûlures d'estomac et de RGO facilite souvent le diagnostic de la laryngite par reflux. Les patients qui ne répondent pas au traitement peuvent être soumis à des tests supplémentaires tels qu'un œsophage, une endoscopie ou une laryngoscopie. Des tests supplémentaires peuvent aider à déterminer si la laryngite chronique résulte réellement du RGO et non du tabagisme, de l'abus d'alcool ou de la sinusite.
Il existe de nombreuses options de traitement pour la laryngite par reflux. Certains traitements impliquent des médicaments qui préviennent le RGO. D'autres traitements impliquent des changements de style de vie, comme perdre du poids, éviter les dîners copieux et attendre plusieurs heures après avoir mangé pour s'allonger. L'alcool, le tabac et les aliments épicés et frits doivent également être évités autant que possible.