Qu'est-ce que la théorie du cadre relationnel?
La théorie du cadre relationnel (RFT) est une théorie psychologique expliquant comment les humains infèrent les relations entre les objets. Le psychologue Dr. Steven Hayes est généralement reconnu pour avoir développé la théorie du cadre relationnel, qui cherche à développer les théories du comportementisme de BF Skinner. La plupart des psychologues s'accordent pour dire que les travaux de BF Skinner sur le behaviorisme ont jeté les bases scientifiques permettant de comprendre l'apprentissage et le comportement chez les organismes humains et non humains. Les humains disposent cependant d'un outil d'apprentissage cognitif qu'aucun autre organisme ne posséderait - le langage. La théorie du cadre relationnel de Hayes cherche à expliquer le rôle des relations symboliques dans la communication et la cognition humaines et comment les humains peuvent déduire l'existence de certaines relations même lorsque ces relations spécifiques n'ont pas été expliquées.
La plupart des psychologues s'accordent pour dire que les mots et le langage sont des concepts symboliques et abstraits. Selon la théorie des cadres relationnels, les mots sont généralement choisis de manière arbitraire. Lorsque les populations s'entendent sur la signification de mots spécifiques, ces mots ont leur signification. Les significations des mots et des sons ne sont pas considérées comme inhérentes, mais dépendent en grande partie de la manière dont l'auditeur déduit la relation de ce mot avec un objet.
Les organismes non humains sont souvent capables d'identifier les relations entre les mots et les objets auxquels ils se rapportent. Un chien, par exemple, peut apprendre que le mot "biscuit" désigne un biscuit pour chien si le mot "biscuit" est prononcé avant l’apparition d’un biscuit pour chien. Lorsque le chien entend le mot biscuit, il pense généralement à un biscuit et se souvient peut-être d'expériences antérieures dans lesquelles il avait été récompensé par des biscuits. Si des biscuits sont normalement donnés lorsque le mot "biscuit" est prononcé, le chien peut rapidement s'attendre à un biscuit à chaque fois qu'il entend le mot. Entendre le mot "biscuit" devient un événement important dans la vie du chien, car il a appris que les biscuits apparaissent généralement lorsqu'il entend ce son.
Si le mot "biscuit" n'a été prononcé que lorsque le chien a déjà mangé la friandise, le chien échouera probablement à saisir le sens du mot. Parce que le mot est prononcé après la réception du biscuit, le son perd toute signification pour le chien.
Les humains, en revanche, seraient les seuls organismes capables d'inférer des relations en utilisant l'imagination. La plupart des humains sont capables d'inférence bidirectionnelle, ce qui signifie que, avec des informations limitées, ils sont capables d'inférer des relations qui n'ont pas été spécifiquement signalées. En rencontrant le frère d'un ami, par exemple, on peut automatiquement en déduire que l'ami et le frère partagent les mêmes parents. L'expérience a montré que les relations entre les membres de la famille sont généralement toujours établies de la même manière. Selon la théorie du cadre relationnel, non seulement les humains tirent des leçons de l'expérience, mais ils peuvent également appliquer ces leçons à la compréhension de situations nouvelles.