Qu'est-ce que la perception tactile?
La perception tactile est l'interprétation des informations fournies par les sensations cutanées. Cela implique une connexion complexe entre les nerfs qui alimentent la peau et le cerveau, où différentes zones du cerveau correspondent à des sites spécifiques de la peau. Ces informations peuvent être essentielles pour la connaissance de l’espace, la reconnaissance des menaces et les tâches motrices fines. Les chercheurs dans ce domaine travaillent sur des expériences pour en savoir plus sur le rôle du cerveau dans la perception, pour développer et tester des hypothèses permettant d'expliquer des phénomènes sensoriels spécifiques et pour déterminer ce qui se passe lorsque les personnes perdent des sensations.
Le sens de la perception tactile commence à se développer très tôt et mûrit à mesure que les nourrissons interagissent avec le monde qui les entoure. Deux zones du corps, le visage et les mains, sont particulièrement bien alimentées en nerfs et offrent une rétroaction considérable sur l'environnement du cerveau. C'est l'une des raisons pour lesquelles les nourrissons et les jeunes enfants peuvent s'emparer de sujets d'intérêt pour en apprendre davantage à leur sujet. Les objets peuvent fournir des sensations de texture, de température et de consistance qui fournissent des informations sur leur nature et leur fonctionnement.
Les nerfs peuvent envoyer une variété de signaux sur les sensations dans l'environnement pour aider le cerveau à orienter le corps et à interpréter son environnement. La perception tactile peut également jouer un rôle crucial en matière de sécurité. Les terminaisons nerveuses spécialisées connues sous le nom de nocicepteurs sont spécifiquement sensibilisées à la douleur et fournissent des avertissements sur l'expérience de la douleur. Ces signaux peuvent accélérer pour permettre au corps de se déplacer afin d'éviter une menace telle qu'un incendie ou un objet pointu.
Les personnes peuvent développer des problèmes de perception tactique à la suite de lésions nerveuses ou cérébrales. Les victimes de brûlures, par exemple, ressentent une perte de sensation sur le site de la brûlure et peuvent ne pas être conscientes des sensations douloureuses qui constituent des avertissements importants. Les personnes atteintes de lésions cérébrales peuvent ressentir des sensations fantômes ou ne pas interpréter correctement les informations. Les états douloureux chroniques peuvent également interférer avec la perception tactile et donner à chaque sensation une sensation indésirable ou douloureuse.
Les perceptions fantômes sont également un sujet d’intérêt pour certains chercheurs en perception tactile. Des exemples frappants peuvent être observés chez certaines personnes amputées, qui éprouvent des sensations fantômes du membre manquant. Celles-ci peuvent inclure la douleur, mais peuvent également impliquer d'autres expériences sensorielles. En apprenant comment cela se produit, les prestataires de soins peuvent aider les prestataires de soins à traiter les patients présentant de tels symptômes, parfois par des astuces cognitives telles que la thérapie miroir. Dans cette tactique, le patient travaille avec un miroir et le membre restant pour simuler visuellement le mouvement des deux membres, ce qui peut annuler les signaux envoyés au cerveau.