Vad är taktil perception?

Taktil uppfattning är tolkningen av information som tillhandahålls av hudkänslor. Det innebär en komplex anslutning från nerverna som tillför huden till hjärnan, där olika områden i hjärnan motsvarar specifika platser på huden. Denna information kan vara kritisk för rumslig medvetenhet, erkännande av hot och finmotoriska uppgifter. Forskare inom detta område arbetar med experiment för att lära sig mer om hjärnans roll i perception, utveckla och testa hypoteser för att förklara specifika sensoriska fenomen och bestämma vad som händer när människor tappar känslan.

Känslan av taktil uppfattning börjar utvecklas mycket tidigt och mognar när spädbarn interagerar med världen omkring dem. Två områden i kroppen, ansiktet och händerna, är särskilt väl försedda med nerver och erbjuder betydande återkoppling om den omgivande miljön till hjärnan. Detta är en anledning till att spädbarn och små barn kan ta tag i saker av intresse för att lära sig mer om dem. Objekt kan ge känslor av struktur, temperatur och konsistens som ger information om vad de är och hur de fungerar.

Nervar kan skicka olika signaler om känsla i miljön för att hjälpa hjärnan att orientera kroppen och tolka omgivningen. Taktil uppfattning kan också spela en kritisk roll i säkerheten. Specialiserade nervändar kända som nociceptorer är sensibiliserade för smärta specifikt och ger varningar om smärtupplevelsen. Dessa signaler kan snabbspåras så att kroppen kan röra sig för att undvika ett hot som en eld eller skarpt föremål.

Människor kan utveckla problem med taktisk uppfattning till följd av nerv- eller hjärnskada. Brännoffer, till exempel, upplever förlust av känsla på platsen för brännskadorna och kanske inte känner till smärtsamma upplevelser som ger viktiga varningar. Personer med hjärnskador kan uppleva fantomupplevelser eller kan misslyckas med att tolka information korrekt. Kroniska smärtstillstånd kan också störa taktil uppfattning och kan göra att varje känsla känner sig oönskad eller smärtsam.

Fantomuppfattningar är också ett ämne av intresse för vissa taktila uppfattningsforskare. Slående exempel kan ses hos några amputerade, som upplever fantomkänslor från den saknade lemmen. Dessa kan inkludera smärta, men kan också involvera andra sensoriska upplevelser. Att lära sig hur detta inträffar kan hjälpa vårdgivare att behandla patienter med sådana symtom, ibland genom kognitiva knep som spegelbehandling. I denna taktik arbetar patienten med en spegel och den återstående lemmen för att visuellt simulera rörelsen hos båda extremiteterna, vilket kan åsidosätta de signaler som skickas till hjärnan.