Qu'est-ce que la télésanté?
La télésanté consiste à utiliser des appareils de télécommunication pour fournir des services, une éducation et une administration liés à la santé à distance plutôt qu'en personne. La télémédecine, l'utilisation de la technologie pour fournir des soins cliniques, n'est qu'un des services regroupés dans le cadre de la télésanté. Parmi les autres aspects de la télésanté, notons le partage d'informations, la formation des consommateurs et la formation professionnelle, la sécurité intérieure et la recherche, entre autres. Les domaines spécialisés comprennent les télé-soins infirmiers, la télé psychiatrie, la télé radiologie, la télé dermatologie, la téléopthalmologie et la télé dentisterie.
Ces services peuvent être fournis en temps réel par vidéoconférence, communication téléphonique ou transmission audio et vidéo en continu sur Internet. La vidéoconférence permet aux médecins et aux patients de se rencontrer via un écran vidéo, ce qui empêche souvent le patient de supporter des frais de déplacement supplémentaires et réduit le temps d'attente. Des outils d'examen spécialisés peuvent être utilisés pour permettre aux médecins de surveiller le rythme cardiaque du patient, d'examiner des parties du corps et d'effectuer d'autres examens de base qui seraient normalement effectués en personne. La communication téléphonique relie un patient à une infirmière ou à un autre professionnel qui peut donner des conseils avant que le patient décide de se rendre dans une clinique ou un hôpital. La vidéoconférence et les médias en continu permettent une formation, une formation continue, une recherche et des campagnes de santé publique plus efficaces.
D'autres formes de services de télésanté n'impliquent pas d'interaction directe patient-médecin. La télésanté en mode différé permet aux professionnels de la santé de partager rapidement, facilement et en toute sécurité des informations médicales issues de tests et de diagrammes. Cela permet aux travailleurs de la santé de partager des images, telles que des rayons X, sans échanger physiquement une copie papier.
Des dispositifs électroniques d'enregistrement et de retransmission spécialisés peuvent collecter les informations vitales du patient et d'autres informations médicales au fil du temps, puis envoyer ces informations à un médecin pour examen. La surveillance à distance en direct permet aux professionnels de visualiser des données biométriques en temps réel. Les communications par courrier électronique, la réalité virtuelle et la robotique sont également considérées comme des services de télésanté.
La télésanté présente de nombreux avantages et utilisations pour les patients et les fournisseurs de soins de santé. Il permet un meilleur accès aux services de santé pour les personnes situées dans des zones sous-desservies, telles que les zones rurales; des endroits extrêmes, tels que l'Antarctique ou l'espace extra-atmosphérique; écoles; les prisons; et versements militaires. Il réduit les coûts de soins de santé à la fois pour les prestataires et les patients, et permet un diagnostic plus rapide et donc un retour plus rapide à la santé. Il permet également un échange d'informations plus efficace entre les professionnels de la santé et entre les prestataires et les patients.
Bien que ces services puissent être plus rapides et rentables que les services de soins de santé traditionnels, de nombreux prestataires d’assurance privés ne couvrent pas les services de télésanté. Certains régimes d’assurance gouvernementaux remboursent certains services de télésanté admissibles. En outre, certaines lois sur les licences empêchent les médecins de dispenser des soins de santé à distance aux patients d’autres juridictions. Par conséquent, les prestataires de soins de santé qui souhaitent participer à la télémédecine devraient se familiariser avec les lois qu’ils prévoient exercer.