O que é Telessaúde?
Telessaúde é o uso de dispositivos de telecomunicações para fornecer serviços, educação e administração relacionados à saúde remotamente, e não pessoalmente. A telemedicina, a utilização da tecnologia para fornecer atendimento clínico, é apenas um serviço sob a égide da telessaúde. Outros aspectos da telessaúde incluem compartilhamento de informações, educação profissional e do consumidor, segurança interna e pesquisa, entre outros. Áreas especializadas incluem tele-enfermagem, tele-psiquiatria, tele-radiologia, tele-dermatologia, tele-oftalmologia e tele-odontologia.
Esses serviços podem ser fornecidos em tempo real através de videoconferência, comunicações telefônicas ou streaming de áudio e vídeo na Internet. A videoconferência permite que médicos e pacientes se encontrem através de uma tela de vídeo, muitas vezes impedindo o paciente de incorrer em custos adicionais de viagem e reduzindo o tempo de espera. Ferramentas de exame especializadas podem ser usadas para permitir que os médicos monitorem os batimentos cardíacos de um paciente, examinem partes do corpo e realizem outros exames básicos que normalmente seriam feitos pessoalmente. A comunicação por telefone conecta um paciente a uma enfermeira ou outro profissional que pode dar conselhos antes que o paciente decida visitar uma clínica ou hospital. A videoconferência e a mídia de streaming permitem treinamento mais eficiente, educação continuada, pesquisa e campanhas de saúde pública.
Outras formas de serviços de telessaúde não envolvem interação direta médico-paciente. A telessaúde de armazenar e encaminhar permite que os profissionais de saúde compartilhem informações médicas de maneira rápida, fácil e segura a partir de testes e gráficos. Isso permite que os profissionais de saúde compartilhem imagens, como raios-X, sem trocar fisicamente uma cópia impressa.
Os dispositivos eletrônicos especializados de armazenamento e encaminhamento podem coletar informações vitais e outras informações médicas de um paciente ao longo do tempo e depois enviá-las a um médico para análise. O monitoramento remoto ao vivo permite que os profissionais visualizem dados biométricos em tempo real. A comunicação por email, a realidade virtual e a robótica também são consideradas serviços de telessaúde.
A telessaúde tem muitos benefícios e usos para pacientes e profissionais de saúde. Permite maior acesso aos serviços de saúde para aqueles em locais mal atendidos, como áreas rurais; locais extremos, como a Antártica ou o espaço sideral; escolas; prisões; e prestações militares. Reduz os custos de assistência médica, tanto para os prestadores quanto para os pacientes, e permite um diagnóstico mais rápido e, portanto, um retorno mais rápido à saúde. Ele também fornece um compartilhamento de informações mais eficiente entre profissionais de saúde e entre profissionais e pacientes.
Embora esses serviços possam ser mais oportunos e econômicos do que os serviços tradicionais de assistência médica, muitos provedores de seguros privados não cobrem os serviços de telessaúde. Alguns planos de seguro do governo reembolsam certos serviços de telessaúde elegíveis. Além disso, algumas leis de licenciamento impedem que os médicos pratiquem assistência médica remotamente para pacientes em outras jurisdições; portanto, os profissionais de saúde que desejam participar da telemedicina devem se familiarizar com as leis nas quais planejam praticar.