Qu'est-ce que l'anatoxine tétanique?
Le tétanos est une maladie également connue sous le nom de lockjaw, causée par une toxine bactérienne. Il porte ce nom parce que la maladie provoque des convulsions des muscles, à commencer par celles de la mâchoire et du visage. Le poison bactérien est appelé toxine tétanique ou tétanospasmine. Une forme inactivée de ce composé, connue sous le nom d’anatoxine tétanique, est utilisée comme vaccin pour les enfants ou les adultes, en même temps que les vaccins pour plusieurs autres maladies jadis courantes. Une piqûre contre le tétanos est également utilisée pour traiter les adultes tous les 10 ans - pour maintenir leur résistance au tétanos - et chez les patients présentant des plaies impures qui n'ont pas reçu de rappel au tétanos au cours des 10 années précédentes.
La bactérie Clostridium tetani vit dans le sol et produit des endospores qui peuvent pénétrer dans les tissus des plaies sales. C'est le début du tétanos. Les bactéries elles-mêmes ne causent pas l'affliction, bien qu'elles se multiplient dans les limites du tissu dépourvues d'oxygène. À leur mort, toutefois, ils libèrent de la toxine tétanique. Après activation par les protéases, la toxine migre dans tout le système nerveux jusqu'à atteindre le système nerveux central (SNC).
Une fois dans le système nerveux central, les muscles sont amorcés pour répondre à la moindre stimulation. Cela provoque les convulsions et les spasmes musculaires caractéristiques de la maladie. La toxine tétanique est très puissante. Une petite quantité de poison suffit pour provoquer cet effet et tuer 30 à 40% des personnes atteintes du tétanos.
Il est possible d'induire une résistance au tétanos en injectant une forme modifiée de la toxine. La toxine tétanique est traitée à la chaleur ou au formol pour en modifier la structure, de sorte qu’elle ne puisse plus affecter le système nerveux. La toxine inactivée est maintenant connue sous le nom d'anatoxine tétanique. Il conserve suffisamment de structure pour que son utilisation pour la vaccination antitétanique induise une réponse immunitaire et empêche la maladie de se produire si la personne est infectée par la bactérie.
L'anatoxine tétanique a été développée pour la première fois dans les années 1920. Il a été utilisé pour immuniser les forces américaines lors de leur service durant la Seconde Guerre mondiale. Comme le vaccin est basé sur l'anatoxine tétanique et non sur un organisme vivant, la réponse immunitaire a tendance à s'estomper avec le temps. Il est important que les adultes reçoivent des injections de rappel tous les 10 ans pour maintenir leur résistance au tétanos. Aux États-Unis, la plupart des cas de tétanos ont récemment été observés chez des adultes âgés de 50 ans et plus.
L’immunisation avec l’anatoxine tétanique est presque totalement efficace pour induire une résistance au tétanos. Si une personne n'a pas suivi le rythme de ses injections de rappel et contracte le tétanos, il est toutefois possible de mourir de la maladie. Il est de pratique médicale courante de soigner les patients présentant des plaies sales avec une injection de rappel du tétanos, mais il faut plusieurs semaines au corps pour développer des anticorps anti-anatoxine. Le tétanos peut tuer une personne dans le temps nécessaire pour que le vaccin prenne effet.
À partir des nourrissons âgés de six semaines, il est désormais fortement recommandé aux enfants de recevoir le vaccin antitétanique, ainsi que plusieurs autres maladies. Les vaccins pour ces affections ont été développés de manière à ce qu'un seul vaccin puisse délivrer les substances nécessaires pour provoquer une résistance à plusieurs maladies, bien qu'une série de vaccins soit nécessaire. Généralement, l’anatoxine tétanique est associée à l’anatoxine antidiphtérique. Le vaccin contre la coqueluche, également appelé coqueluche, est également inclus. Cette série de vaccins peut également être combinée avec les vaccins contre la poliomyélite, l'hépatite B et l'Hib - une forme de grippe B.
Les effets secondaires de l'anatoxine tétanique sont généralement minimes. Les adultes qui reçoivent le vaccin antitétanique n'ont généralement que des réactions localisées non graves. Les symptômes à surveiller chez les enfants comprennent les convulsions, une fièvre de plus de 39,4 ° C (39 ° C), des vomissements, des convulsions ou un gonflement des glandes des aisselles, entre autres. Pour les enfants qui reçoivent le vaccin combiné, les crises épileptiques sont extrêmement rares et un enfant sur 16 000 a une forte fièvre. On pense que la fièvre rare est due au vaccin anticoquelucheux et on pense que l'enfant est toujours immunisé contre le tétanos et la diphtérie.