Qu'est-ce que la méningite tuberculeuse?
La méningite tuberculeuse est une complication qui se développe à partir d'un cas actif de tuberculose. Lorsque les bactéries tuberculeuses colonisent les tissus du système nerveux central, elles peuvent provoquer une méningite. La tuberculose et la méningite tuberculeuse sont des problèmes de santé graves dans de nombreux pays. Non traitée, la maladie est mortelle.
La méningite tuberculeuse se développe en deux phases. Dans la première phase de l'infection, les bacilles de la tuberculose envahissent le corps par le système respiratoire. L'exposition à la salive d'une personne infectée, par contact direct ou par l'air peut provoquer une infection tuberculeuse. L'infection débute généralement dans les poumons mais peut se propager à d'autres organes au fur et à mesure de l'évolution de la maladie.
Une fois que l'infection tuberculeuse s'installe, une complication appelée méningite tuberculeuse peut se développer. Si les méninges ou le parenchyme cérébral deviennent infectés par la tuberculose, des lésions peuvent se former autour du système nerveux central. Ces légions grossissent et peuvent se rompre. Si ces légions se rompent dans l'espace sous-arachnoïdien, qui est une petite cavité à la surface du cerveau, la maladie évolue en méningite.
Les symptômes de la méningite tuberculeuse, qui apparaissent progressivement, incluent fièvre, nausée, mal de tête, raideur au cou, sensibilité à la lumière et changements de l'état mental. Cette condition peut provoquer des convulsions, une perte d'audition, une accumulation de liquide dans le cerveau ou le crâne et des lésions cérébrales. Non traitée, la maladie est mortelle.
La méningite tuberculeuse est une maladie grave, mais il existe des traitements efficaces. Les patients reçoivent plusieurs médicaments antituberculeux à la fois et continuent à les prendre pendant au moins 12 mois. La maladie pouvant rechuter, des suivis fréquents sont nécessaires. Un traitement précoce de la tuberculose préviendra généralement le développement de la méningite.
La méningite tuberculeuse peut être identifiée de manière positive en utilisant un robinet rachidien. La collecte de fluides rachidiens permet aux professionnels de la santé de déterminer si un patient est atteint d'une forme quelconque de méningite. La tuberculose peut être identifiée par des tests sanguins, des radiographies thoraciques et des tests cutanés. Les résultats de bon nombre de ces tests peuvent prendre un certain temps. Par conséquent, certains médecins peuvent commencer un traitement si une méningite tuberculeuse est suspectée. Les patients ont de meilleures chances de survivre à la maladie et de ne pas avoir de complications s’ils sont traités tôt.
Cette maladie est relativement rare dans les pays développés. Dans les pays où l'assainissement est médiocre et où de nombreuses personnes n'ont pas accès aux soins de santé, la tuberculose et la méningite tuberculeuse sont plus courantes. Les taux de mortalité liés à ces maladies sont également beaucoup plus élevés dans les pays en développement. La tuberculose et la méningite tuberculeuse sont considérées comme des menaces sérieuses pour la santé dans les pays en développement.