Qu'est-ce que Napster®?
Napster® est le nom de deux sociétés, toutes deux impliquées dans la distribution de la musique numérique en ligne sous forme de fichiers MP3. Le premier, en fonctionnement de 1999 à 2001, a été un réseau entre pairs qui a attiré une controverse et des problèmes juridiques importants sur la musique protégé par le droit d'auteur. L'entreprise est devenue largement connue et influente dans le nouveau domaine du partage de dossiers en ligne avant que la action en justice de l'industrie de l'enregistrement ne l'oblige à fermer. Au lendemain, le nom de l'entreprise a été acheté et converti en un bras légal de l'industrie de la musique en ligne.
La société d'origine a été fondée par Shawn Fanning et Sean Parker en 1999, lorsque l'intérêt initial pour Internet était à son apogée. Le partage de fichiers, l'envoi d'images, de musique ou d'autres documents entre deux utilisateurs d'ordinateurs distants, avait déjà existé pendant des années parmi les utilisateurs de babillards et de forums informatiques. Le programme, cependant, a permis aux utilisateurs d'ordinateurs, même inexperts de rechercher des chansons spécifiques dans le nouveau format MP3, qui était compatibLE avec la plupart des joueurs des médias. En un an, le service était devenu très populaire dans le monde, en particulier parmi les utilisateurs d'ordinateurs adolescents et d'âge universitaire.
Le moteur de recherche Napster® ne s'appuyait pas sur une base de données centrale, mais a plutôt analysé les collections de musique individuelles de tous les autres utilisateurs. À mesure que la base d'utilisateurs se développait, de plus en plus de musique était disponible, ne nécessitant pas plus que le temps et l'espace de stockage informatique nécessaire pour télécharger les fichiers. Les utilisateurs de Napster® ont téléchargé des millions de chansons sans payer un centime aux sociétés de musique. Les musiciens, qui reçoivent des redevances de sociétés de musique, ont également été exclus de la boucle. Rival Networks a commencé à offrir des services similaires; Tous, y compris Napster®, ont affirmé qu'ils n'étaient pas impliqués dans les violations du droit d'auteur. Des musiciens tels que Metallica et le Dr Dre étaient en désaccord, déposant des poursuites judiciaires contre les utilisateurs et la société elle-même.
L'association de l'industrie de l'enregistrementN of America (RIAA) a rejoint une action en justice contre Napster®, blâmant l'effondrement économique continu de l'industrie musicale sur les services de partage de fichiers. D'autres, en particulier les fans et les artistes de la musique indépendante, ont affirmé que la pratique était une aubaine, leur permettant de se connecter les uns avec les autres tout en contournant le battage médiatique de l'industrie. Une cour d'appel aux États-Unis s'est rassurée avec l'industrie de l'enregistrement, exigeant Napster® surveiller les utilisateurs et les fichiers pour arrêter le partage de fichiers illégal. Incapable de se conformer, la société a fermé son réseau en ligne en 2001.
La société Napster® a déposé un bilan en 2002. Le nom et le logo, désormais familiers aux utilisateurs d'ordinateurs du monde, ont été vendus lors d'une vente aux enchères de faillite. Les nouveaux propriétaires l'ont relancé en tant que service d'abonnement, payant des titulaires de droit d'auteur et satisfaisant ainsi les exigences juridiques. Il est devenu un concurrent avec le service iTunes similaire d'Apple. Pendant ce temps, d'autres sociétés telles que Limewire, Gnutella et BitTorrent ont emménagé dans le territoire libre de partage de fichiers lancés par ThE Napster d'origine et a été confronté à des défis juridiques similaires. La deuxième entreprise a été acquise par le détaillant d'électronique Best Buy en 2008.