Hva er Napster®?

Napster® er navnet på to selskaper, begge involvert i distribusjonen av digital musikk på nettet i form av MP3 -filer. Den første, i drift fra 1999 til 2001, var et peer-to-peer-nettverk som tiltrakk seg betydelige kontroverser og juridiske spørsmål fremfor opphavsrettsbeskyttet musikk. Selskapet ble kjent og innflytelsesrik innen det nye feltet for fildeling på nettet før rettslige skritt av innspillingbransjen tvang den til å legge ned. I kjølvannet ble firmanavnet kjøpt og konvertert til en lovlig arm av online musikkbransjen.

Det opprinnelige selskapet ble grunnlagt av Shawn Fanning og Sean Parker i 1999, da den første interessen for internett var på topp. Fildeling, sending av bilder, musikk eller annet materiale mellom to eksterne datamaskinbrukere, hadde allerede eksistert i årevis blant brukere av datamaskinbulletin og fora. Programmet gjorde det imidlertid enkelt for jevnlige datamaskinbrukere å søke etter spesifikke sanger i det nye MP3 -formatet, som var kompatibLe med de fleste mediaspillere. I løpet av et år hadde tjenesten blitt vidt populær over hele verden, spesielt blant datamaskinbrukere fra tenåringer og universitetsalder.

Napster® -søkemotoren var ikke avhengige av en sentral database, men skannet heller de individuelle musikksamlingene til alle andre brukere. Etter hvert som brukerbasen utvidet, var mer og mer musikk tilgjengelig, noe som ikke krever mer enn tid og datamaskinlagringsplass som er nødvendig for å laste ned filene. Napster® -brukere lastet ned millioner av sanger uten å betale en cent til musikkselskaper. Musikere, som mottar royalty fra musikkselskaper, ble også forlatt fra løkken. Rival Networks begynte å tilby lignende tjenester; Alle, inkludert Napster®, hevdet at de ikke var involvert i brudd på opphavsretten. Musikere som Metallica og Dr. Dre var uenige, og innleverer rettssak mot brukere og selskapet selv.

Innspillingsindustrien AssociatioN of America (RIAA) sluttet seg til rettslige skritt mot Napster®, og beskyldte musikkbransjens pågående økonomiske kollaps for fildelingstjenester. Andre, spesielt fans og utøvere av uavhengig musikk, hevdet at praksisen var en velsignelse, slik at de kunne få kontakt med hverandre mens de omgår bransjehype. En amerikansk ankedomstol sided med innspillingsindustrien, og krevde Napster® overvåke både brukere og filer for å stoppe ulovlig fildeling. Ikke i stand til å overholde, stengte selskapet sitt nettverk i 2001.

Napster® -selskapet begjærte konkurs i 2002. Navnet og logoen, som nå er kjent for databrukere over hele verden, ble solgt på en konkursauksjon. De nye eierne relanserte det som en abonnementstjeneste, betalte copyright -eiere og dermed tilfredsstillende juridiske krav. Det ble en konkurrent med Apples lignende iTunes -tjeneste. I mellomtiden flyttet andre selskaper som Limewire, Gnutella og BitTorrent inn i det gratis fildelingsterritoriet som var pioner av the Original Napster® og møtte lignende juridiske utfordringer. Det andre selskapet ble kjøpt opp av elektronikkforhandler Best Buy i 2008.