Qu'est-ce qu'un bloc de vitesse?
Lorsqu'il est fait référence à un bloc de vitesse en béton, un maçon signifie généralement un joint de tête sans mortier, ou bloc en H. Un bloc de vitesse est une unité de maçonnerie en béton rectangulaire (CMU), ou bloc de ciment, construit dans une configuration en «H» à extrémité ouverte. Ces blocs diffèrent de la CMU standard, généralement fermée et dotée de deux ou trois trous principaux.
Les CMU sont fabriquées dans une grande variété de tailles et de configurations pour s'adapter aux diverses convolutions de la construction. Ces aléas incluent les montants de fenêtre et de porte, les contrefiches d'angle, les colonnes, etc. En règle générale, les blocs de vitesse sont utilisés au niveau des joints supérieurs d'une structure en raison de leur poids plus léger et de leur configuration plus polyvalente.
Le bloc de vitesse commun a une largeur nominale de 20 pouces (20,32 cm) sur 8 pouces (20,32 cm) de hauteur sur 16 pouces de longueur (40,64 cm). Les blocs de béton standard ont les mêmes dimensions et sont tous réellement inférieurs à 1,02 cm (3/8-inch) pour permettre un joint de mortier entre les blocs. Cependant, le bloc de vitesse commun est fabriqué avec une spécification à rainure et languette, nécessitant donc peu ou pas de mortier pour sécuriser ces blocs particuliers.
Bien que le bloc de vitesse soit reconnu comme joint de tête, il est très souvent utilisé dans la construction de murs en façade. En raison de leur construction polyvalente, ouverte et de leur poids réduit, les blocs de vitesse sont rapidement placés. Cela permet de gagner du temps et de réduire les coûts de main-d'œuvre lors de la construction d'un bâtiment en maçonnerie en béton. De plus, en raison de sa configuration à rainure et languette, il faut moins de mortier pour assembler les blocs de vitesse, ce qui entraîne des économies importantes sur les coûts de la matière. Aujourd'hui, la plupart des architectes encouragent l'utilisation de blocs de vitesse pour cette raison.
Tous les blocs de béton, y compris les blocs de vitesse, sont généralement fabriqués à partir de ciment Portland et d'un agrégat de sable ou de gravier. Un bloc de vitesse de scories utilise des cendres volantes ou une plaque de chaudière, chacune résultant d'un processus de combustion ou de frittage, en tant qu'agrégat principal. Les CMU, y compris les blocs de vitesse, sont également construites avec des agrégats de plastique et de caoutchouc afin de réduire le poids et de rendre les blocs plus écologiques.
De plus, des blocs de vitesse en béton, ainsi que des UMC standard, peuvent être fabriqués en béton cellulaire. Ce procédé de fabrication utilise proportionnellement moins de béton que celui de la CMU standard, remplaçant une grande partie du béton par un agrégat en poudre d'ammonium. Ce type de bloc de ciment est une unité plus solide et plus légère, mais son coût est considérablement plus élevé par rapport au bloc de ciment généralement fabriqué. Etant donné qu'un bloc de vitesse est plus léger en raison de sa construction, il est parfois utilisé comme une alternative moins coûteuse au bloc de béton cellulaire.