Qu'est-ce que le pressage isostatique à chaud?
La compression isostatique à chaud est un processus dans lequel la densité globale d'un composant est augmentée en éliminant les excès de liquide et les vides. Cela se produit normalement au cours d'un processus en deux parties pour s'assurer que le matériau est structurellement sain et capable de résister à des forces énormes lorsqu'il est soumis à des contraintes. Le composant, généralement une poudre, est d'abord exposé à des températures extrêmes pour éliminer l'humidité, et un vide poussé est également mis en œuvre pour éliminer les impuretés qu'il peut contenir. Pendant que cela se produit, des gaz inertes sont introduits dans l'environnement confiné jusqu'à ce que la pression interne crée un lien métallurgique uniforme dans les particules de la taille du grain. Un procédé de compression isostatique à chaud résulte en un sable métallique ayant une densité très proche de 100%, prêt à être façonné sous presque toutes les formes pour diverses industries.
Un des exemples les plus populaires de pressage isostatique à chaud est le processus de revêtement. En insérant un métal rare et durable ou une poudre métallique à l'extérieur d'un matériau beaucoup plus courant, les fabricants sont en mesure de produire des articles rentables ayant une durée de vie prolongée étant donné qu'ils sont beaucoup plus durables. Bien que cela ait été possible dans le passé en combinant deux métaux différents par la métallurgie, le pressage isostatique à chaud ne combine pas deux métaux pour créer un alliage. Cela permet d'appliquer le processus à de nombreux types de matériaux auparavant impossibles, tels que des enveloppes métalliques en céramique ou en plastique.
L'un des principaux avantages de la compression isostatique à chaud pour de nombreuses industries est la réduction importante du gaspillage de composants, qui permet aux fabricants d'économiser jusqu'à 30% sur leurs achats de matériaux et leur main-d'œuvre. Les méthodes conventionnelles antérieures avaient pour résultat de laisser une grande quantité de ferraille au cours des phases finales de la construction, et étant donné que des matériaux rares comme le carbure de tungstène étaient très coûteux, le problème était sérieux. Comme ce processus peut reproduire des formes géométriques très complexes à presque toutes les échelles, très peu de métal est perdu lors du processus de mise en forme final.
Les premières applications du procédé de pressage isostatique à chaud remontent à 1955, dans le but de fabriquer des matériaux complexes et uniformes qui ne pourraient autrement être obtenus par collage ou soudage. Bien que cette technologie ait été créée à l'origine pour desservir l'industrie aérospatiale afin de se protéger contre la pression externe exercée sur les engins spatiaux, elle est rapidement devenue populaire dans les industries pétrolière, automobile et médicale. Même les moteurs de fusée et les satellites de l'espace lointain ont été construits selon ce procédé, car il n'y a tout simplement pas d'autre moyen de les rendre plus durables. Étant donné que le volume de formes et de tailles pouvant être créées est presque illimité, le pressage isostatique à chaud devrait rester une alternative populaire dans de nombreux secteurs distincts.