Hva er varm isostatisk pressing?
Varm isostatisk pressing er en prosess der komponentens totale tetthet økes ved å fjerne overflødig væske og tomrom. Dette skjer normalt under en todelt prosess for å sikre at materialet er strukturelt lydig og tåler enorme mengder kraft under stress. Komponenten, vanligvis et pulver, blir først utsatt for ekstreme temperaturer for å eliminere fuktighet, og et tungt vakuum blir også implementert for å fjerne eventuelle urenheter som den kan inneholde. Mens dette foregår, blir inerte gasser ført inn i det inneholdte miljøet inntil det indre trykket skaper en jevn metallurgisk binding i kornstore partikler. Et varmt isostatisk presseprosessresultat er metallisk sand med tetthet veldig nær 100%, som er klar til å formes i nesten hvilken som helst form for forskjellige bransjer.
Et av de mest populære eksemplene på varm isostatisk presning er kledningsprosessen. Ved å tilføre et holdbart, sjeldent metall eller metallisk pulver på utsiden av et mye mer vanlig materiale, er produsentene i stand til å produsere kostnadseffektive gjenstander som har en lengre levealder, siden de er mye mer holdbare. Selv om dette tidligere var oppnåelig ved å kombinere to forskjellige metaller gjennom metallurgi, kombinerer varm isostatisk pressing ikke to metaller for å lage en legering. Dette gjør at prosessen kan brukes på mange forskjellige typer materialer som tidligere var umulige, for eksempel metallhus på keramikk eller plast.
En av de største fordelene med varm isostatisk pressing for mange bransjer er den store reduksjonen i mengden av bortkastede komponenter, noe som sparer produsentene så mye som 30% av deres materialinnkjøp og arbeidskraft. Tidligere konvensjonelle metoder resulterte i at en stor mengde skrapmetall ble til overs i sluttfasen av konstruksjonen, og siden sjeldne materialer som wolframkarbid var veldig dyre, var dette et alvorlig problem. Siden denne prosessen kan gjenskape veldig komplekse geometriske former i nesten hvilken som helst skala, går veldig lite metall tapt under den endelige formingsprosessen.
De første implementeringene av den varme isostatiske presseprosessen kan dateres tilbake til 1955, med målet å lage komplekse, ensartede materialer som ellers ikke kunne oppnås gjennom liming eller sveising. Mens denne teknologien opprinnelig ble opprettet for å betjene luftfartsindustrien for å beskytte mot det ytre presset som er plassert på romfartøy, ble det raskt populært også innen olje-, bil- og medisinindustrien. Til og med rakettmotorer og dyptfartssatellitter er konstruert ved hjelp av denne prosessen, fordi det ganske enkelt ikke er noen annen måte å gjøre dem med større holdbarhet på. Siden volumet av former og størrelser som kan opprettes er nesten ubegrensede, bør varm isostatisk pressing fortsette å være et populært alternativ i mange separate bransjer.