Qu'est-ce qu'un stimulateur gastrique?
Un stimulateur gastrique est un appareil qui utilise des impulsions électriques pour stimuler l'estomac. Ceci est particulièrement utile dans les affections gastriques provoquant des nausées et des vomissements persistants, tels que la gastroparésie, affectant l'estomac de se vider plus lentement que la normale malgré l'absence d'obstruction. L’utilisation d’un stimulateur gastrique est un développement relativement récent, mais les premières recherches et l’utilisation par des patients suggèrent des résultats prometteurs pour cette méthode de traitement.
L'utilisation d'un stimulateur gastrique est un type de thérapie totalement réversible qui implique une implantation chirurgicale du dispositif. La méthode typique d’implantation est une chirurgie laparosopique, qui consiste à placer un ou plusieurs petits trous dans l’abdomen. Cette méthode implique généralement un temps de guérison considérablement plus rapide pour le patient qu'une chirurgie ouverte. Après la mise en place, le chirurgien pourra activer et désactiver le stimulateur gastrique si nécessaire. Lorsque le dispositif n'est plus nécessaire, il peut également être retiré chirurgicalement.
La Food and Drug Administration (FDA) a publié des directives concernant les patients pouvant prétendre à cette procédure. Par exemple, le patient doit présenter des symptômes depuis au moins un an pour pouvoir être considéré comme un stimulateur gastrique. Le patient doit également présenter des antécédents d'intolérance ou d'absence de réaction à d'autres traitements, y compris l'utilisation de médicaments antinauséeux. Une autre qualification pour cette procédure est que le patient doit avoir au moins sept épisodes de nausée ou de vomissement par semaine.
L'utilisation du stimulateur gastrique est relativement nouvelle et, de ce fait, il n'existe qu'une poignée de centres qualifiés pour effectuer la procédure. De nombreuses compagnies d'assurance refusent également de payer pour cette procédure jusqu'à ce que d'autres tests et recherches soient terminés. Cela dit, il peut toujours être bénéfique pour le patient de discuter au moins de la possibilité d'utiliser le stimulateur gastrique avec un professionnel de la santé si les symptômes ne sont pas gérés correctement avec les méthodes de traitement conventionnelles.
La recherche et les essais cliniques relatifs au stimulateur gastrique sont en cours et les preuves actuelles sont extrêmement prometteuses dans ce domaine. Certaines versions antérieures de l'appareil ont été rappelées en raison d'un défaut de câblage, mais des améliorations continuent d'être apportées. Alors que davantage de recherches sont effectuées et que la technologie continue de s’améliorer, de nombreux professionnels de la santé s’attendent à ce que ce type d’appareil devienne plus largement utilisé et accepté. À partir de 2010, cela pourrait constituer une bonne solution pour de nombreux patients souffrant de nausées et de vomissements incontrôlables.