Qu'est-ce qu'un stimulateur cardiaque permanent?
Un stimulateur cardiaque permanent est un dispositif électronique implanté de manière permanente dans la poitrine d'une personne afin de l'aider à réguler le rythme cardiaque. Il est généralement implanté chirurgicalement chez des personnes ayant eu des problèmes cardiaques tels que des arythmies ou des crises cardiaques. Il existe trois types de stimulateurs permanents et, selon l'état de la personne, son cardiologue déterminera quel type est nécessaire. Après l’implantation de l’un de ces dispositifs par une personne, il convient d’éviter certaines mesures pour éviter tout dysfonctionnement de celui-ci.
Le stimulateur implanté dans la poitrine a à peu près la taille d’une grosse pièce de monnaie, mais il est plus épais, et est traversé par un ou deux fils. Ces fils sont appelés conducteurs et les électrodes situées aux extrémités sont responsables de la délivrance des petits chocs électriques qui stimulent le cœur à pomper. Le boîtier est généralement fabriqué à partir d'un matériau qui ne causera pas de problèmes dans l'organisme, tel que le système immunitaire essayant de le rejeter. Les stimulateurs modernes sont souvent fabriqués en titane.
À l'intérieur du boîtier hermétique d'un stimulateur cardiaque permanent, il y a une source d'énergie pour le maintenir. Lors de leur première utilisation, certains de ces appareils étaient branchés sur le mur pour se recharger. Au fil du temps, cependant, des piles de stimulateur cardiaque plus petites, plus sûres et plus efficaces ont été utilisées. Une pile au lithium est souvent utilisée dans la plupart des stimulateurs permanents. Un capteur qui surveille le rythme cardiaque du patient et un appareil qui produit les petites impulsions électriques se trouvent également à l'intérieur.
L'insertion d'un stimulateur permanent consiste à pratiquer une petite incision sur la partie supérieure de la poitrine du patient, généralement juste sous la clavicule. Une poche est faite sous la peau et la graisse pour le stimulateur cardiaque. Pour implanter les dérivations et les électrodes, les chirurgiens doivent localiser une veine majeure, généralement la veine sous-clavière. Cette veine est ensuite percée et, à l’aide d’une minuscule caméra, elle conduit les fils dans le cœur.
L'extrémité de chaque sonde est implantée dans l'une des cavités du cœur et l'autre extrémité est connectée au stimulateur permanent. Ce dispositif est ensuite testé par le cardiologue pour s’assurer qu’il fonctionne correctement. Le stimulateur cardiaque est rangé dans la poche faite dans la poitrine et tout est cousu. En règle générale, cette procédure ne prend pas plus d'une heure ou deux.
Un stimulateur cardiaque à chambre unique n'a qu'un seul conducteur, qui est inséré dans une seule des chambres du cœur. Un stimulateur à double chambre coûte un peu plus cher, mais on pense qu’il imite plus efficacement un battement de coeur naturel. Ces stimulateurs ont deux conducteurs, chacun étant placé dans une chambre différente du cœur. Un autre type de stimulateur cardiaque est un stimulateur cardiaque sensible au rythme. Ce dispositif est capable d'ajuster le rythme cardiaque du patient en fonction de la quantité d'activité physique pratiquée à ce moment-là.
Pendant quelques mois après la chirurgie, il est souvent déconseillé à un patient de se servir trop du bras ou de l'épaule, ou de participer à une activité vigoureuse. Après cela, son cardiologue lui conseillera souvent de rester à l’écart des zones de haute tension, des champs magnétiques puissants et des radiations, car l’un quelconque de ceux-ci peut éventuellement entraîner un dysfonctionnement du stimulateur cardiaque permanent. Les téléphones cellulaires sont considérés comme sûrs, tant qu'ils sont tenus à l'écart de la zone d'implantation du stimulateur.
Lorsqu'un stimulateur cardiaque fonctionne mal, un patient peut ressentir un changement de rythme cardiaque ou des vertiges. Si l'un de ces symptômes se manifestait, il devrait reculer de plusieurs pieds et vérifier son pouls. Si la situation ne redevient pas normale au bout de quelques minutes, un traitement médical d'urgence peut être nécessaire.