Che cos'è un pacemaker permanente?
Un pacemaker permanente è un dispositivo elettronico che viene impiantato in modo permanente nel torace di una persona per aiutare a regolare il battito cardiaco. Viene generalmente impiantato chirurgicamente nelle persone che hanno avuto problemi cardiaci come aritmie o attacchi di cuore. Esistono tre tipi di pacemaker permanenti e, a seconda delle condizioni di una persona, il suo cardiologo determinerà quale tipo è necessario. Dopo che una persona ha impiantato uno di questi dispositivi, ci sono alcune cose che dovrebbero essere evitate per garantire che il dispositivo non funzioni correttamente.
Il dispositivo pacemaker che viene impiantato nel torace ha all'incirca le dimensioni di una moneta di grandi dimensioni, ma più spesso, con uno o due fili che lo fanno passare. Questi fili sono chiamati cavi e gli elettrodi alle estremità sono responsabili dell'erogazione delle piccole scosse elettriche che stimolano il cuore a pompare. Il caso è in genere costituito da un materiale che non causerà problemi nel corpo, come il sistema immunitario che cerca di respingerlo. I pacemaker moderni sono spesso realizzati in titanio.
All'interno della custodia ermetica di un pacemaker permanente, è presente una fonte di energia per farlo funzionare. Quando sono stati introdotti per la prima volta, alcuni di questi dispositivi sono stati collegati al muro per ricaricarsi. Con il passare del tempo, tuttavia, sono state utilizzate batterie per pacemaker più piccole, più sicure e più efficienti. Una batteria al litio viene spesso utilizzata nella maggior parte dei pacemaker permanenti. Inoltre all'interno è presente un sensore che monitora il battito cardiaco del paziente e un dispositivo che produce piccoli impulsi elettrici.
L'inserimento permanente del pacemaker comporta un piccolo taglio nella parte superiore del torace del paziente, di solito appena sotto la clavicola. Una tasca è realizzata sotto la pelle e il grasso per il pacemaker. Per impiantare elettrocateteri ed elettrodi, i chirurghi devono individuare una vena maggiore, in genere la vena succlavia. Questa vena viene quindi perforata e, usando una minuscola telecamera, i cavi vengono guidati attraverso di essa, nel cuore.
L'estremità di ciascun elettrocatetere viene impiantata in una delle camere del cuore e l'altra estremità è collegata al dispositivo di pacemaker permanente. Questo dispositivo viene quindi testato dal cardiologo per assicurarsi che funzioni correttamente. Il pacemaker è nascosto nella tasca realizzata sul petto e tutto è cucito. In genere, questa procedura non richiede più di un'ora o due.
Un pacemaker a camera singola ha un solo cavo, che viene inserito in una sola delle camere del cuore. Un pacemaker a doppia camera è un po 'più costoso, ma si pensa che imiti un battito cardiaco naturale in modo più efficace. Questi pacemaker hanno due derivazioni, ognuna delle quali è posizionata in una diversa camera del cuore. Un altro tipo di pacemaker è un pacemaker con risposta in frequenza. Questo dispositivo è in grado di regolare il battito cardiaco di un paziente in relazione alla quantità di attività fisica che viene eseguita in quel momento.
Per alcuni mesi dopo l'intervento chirurgico, al paziente viene spesso sconsigliato di usare troppo il braccio o la spalla o di prendere parte a una vigorosa attività. Successivamente, verrà spesso consigliato dal suo cardiologo di stare lontano da aree ad alta tensione, forti campi magnetici e radiazioni, poiché uno di questi può eventualmente causare malfunzionamenti del pacemaker permanente. I telefoni cellulari sono considerati sicuri, a condizione che siano tenuti lontano dall'area in cui è stato impiantato il pacemaker.
In caso di malfunzionamento di un pacemaker, un paziente può avvertire un cambiamento nel ritmo cardiaco o vertigini. Se si verifica uno di questi sintomi, dovrebbe spostarsi di qualche metro indietro e controllare il polso. Se non torna alla normalità entro pochi minuti, potrebbe essere necessario un trattamento medico di emergenza.