Qu'est-ce qu'une immunothérapie spécifique?
L'immunothérapie spécifique (ITS) est un traitement utilisé pour aider les personnes souffrant d'allergies. Une allergie est une réaction excessive du système immunitaire vis-à-vis de substances telles que le pollen qui sont inoffensives pour le corps. L'immunothérapie spécifique est une technique permettant au système immunitaire d'apprendre à moins être aggravé par un allergène particulier. Cette méthode de réduction de la gravité des allergies nécessite que la personne concernée soit exposée à de petites quantités de l’allergène par le biais d’injections ou de gouttes orales. L'immunothérapie spécifique est également appelée hyposensibilisation ou immunothérapie spécifique à un allergène.
Les allergies sont des réponses anormales à des substances telles que les arachides, la poussière et le pollen. Certaines personnes souffrent de réactions allergiques à une ou plusieurs de ces substances qui sont si graves qu’elles ont un impact sur la qualité de la vie de la personne. L'asthme est un exemple d'allergie potentiellement mortelle. Un choc appelé choc anaphylactique peut également tuer les personnes allergiques à des substances telles que les crustacés et les noix. La manière exacte dont les allergies fonctionnent est entièrement due aux composants du système immunitaire réagissant mal aux allergènes.
Normalement, le système immunitaire est utile dans la lutte contre l'infection, car les cellules et les molécules d'anticorps du corps reconnaissent et détruisent une variété d'agents pathogènes envahissants tels que les bactéries ou les virus. En règle générale, les anticorps et les cellules immunitaires enregistrent la présence d'un envahisseur et envoient des signaux à l'organisme pour aider à tuer et à briser l'envahisseur. Ces signaux incluent des molécules qui agissent comme instructions pour produire un gonflement, une rougeur et une douleur à la zone touchée.
Quand une personne a une allergie, ces signaux produisent des symptômes qui ne sont pas bénéfiques pour la santé et qui sont même néfastes pour la santé. Au bas de l'échelle, une allergie peut produire des symptômes tels que des yeux rouges, une augmentation de la production de larmes ou des éruptions cutanées. Des réactions allergiques graves peuvent provoquer un gonflement important des tissus corporels ou une contraction des poumons, de sorte que la personne ne puisse plus respirer. Le choc anaphylactique peut également affecter la capacité du cœur à battre normalement.
Bien que les allergènes produisent des effets indésirables chez les personnes touchées par l'allergie, les scientifiques ont compris que le fait de présenter le système immunitaire à l'allergène peut aider le système immunitaire à réagir plus normalement à l'allergène. Avec une immunothérapie spécifique, les allergènes exacts de la substance en question, tels que les protéines de cacahuètes, sont conditionnés dans un produit analogue à un vaccin. En règle générale, une immunothérapie spécifique nécessite que l'allergène soit injecté dans le corps ou absorbé par des gouttes de liquide sous la langue.
En général, le corps s'adapte à une exposition régulière à un allergène avec un niveau de réponse immunitaire réduit, car il a appris à traiter l'allergène de manière moins efficace, de sorte que les patients doivent généralement suivre un traitement prolongé spécifique. immunothérapie au fil du temps. Le risque de réactions allergiques graves existe toujours avec les allergènes d'immunothérapie et certaines personnes ne répondent pas au traitement. Cependant, après un traitement, certaines personnes constatent la disparition de leurs allergies à une substance spécifique.