Qu'est-ce que l'éphédra?

Ephedra est le nom d'un arbuste avec de nombreuses espèces originaires d'Asie. Parfois appelée éphédrine ou ma huang, cette plante est la source d'un supplément controversé généralement dérivé de la verdure séchée de la plante. Ce supplément a été utilisé dans le monde entier à différentes fins médicinales, telles que le traitement du rhume et la stimulation de la perte de poids.

Aux États-Unis, l’éphédra, lorsqu'elle était commercialisée sous forme de supplément ou d’ingrédient médicinal, était communément appelée éphédrine. Aux États-Unis, le supplément était couramment commercialisé pour stimuler la perte de poids, augmenter l'énergie et améliorer les performances sportives. Il a également été trouvé dans les médicaments en vente libre contre l'asthme. Cependant, en avril 2004, la Food and Drug Administration (FDA) a pris la décision d'interdire l'éphédrine en déclarant que «les données montrent peu de preuves de l'efficacité de l'éphédra, sauf en ce qui concerne la perte de poids à court terme, tout en confirmant que la substance augmente la pression artérielle et le stress. le cœur."

Les principaux ingrédients actifs de l'éphédra sont des stimulants qui agissent dans le corps de la même manière que les amphétamines. Selon une explication de la Rand Corporation, qui a analysé la substance, cela révèle pourquoi elle était utilisée dans le traitement de l'asthme. Rand dit que les stimulants ont la capacité de relâcher le tissu bronchique, ce qui peut atténuer l’essoufflement.

Selon les conclusions de Rand, le supplément favorisait une perte de poids à court terme. Lorsqu'il est utilisé à des fins de perte de poids, on pense qu'il est plus efficace lorsqu'il est associé à la caféine. On pense qu'il en va de même lorsque le supplément est utilisé pour améliorer les performances.

Aucune étude adéquate à grande échelle et à grande échelle n'a été menée sur l'éphédra ou ses effets. Cependant, bon nombre des allégations contre la substance sont assez graves. Celles-ci comprennent notamment des allégations selon lesquelles le supplément provoque des crises cardiaques, une hypertension artérielle et des saignements dans le cerveau.

Rand a conclu qu'il n'existait pas d'éléments de preuve suffisants pour que l'éphédra soit tenu pour responsable des demandes négatives formulées à son encontre. Toutefois, la société a jugé intéressant de noter que bon nombre des effets indésirables graves imputés au supplément se produisaient chez des personnes en bonne santé âgées de moins de 30 ans.

L'éphédra est utilisé depuis des siècles dans des endroits tels que la Chine et l'Inde, souvent comme traitement du rhume. La controverse qui entoure le supplément mène à un autre point remarquable. En règle générale, dans les endroits où l'utilisation historique du supplément a été largement rapportée, l'éphédra n'est pas utilisé aux mêmes fins que dans les endroits qui signalent des problèmes majeurs.