Qu'est-ce que la chimiothérapie de deuxième intention?
Le terme chimiothérapie, ou chimiothérapie, désigne généralement l'utilisation de médicaments pour traiter le cancer. La chimiothérapie initiale administrée à la suite d’un diagnostic de cancer est souvent appelée chimiothérapie de première intention. Malgré son potentiel de succès, certains patients subissent une récidive de leur cancer ou une rechute après une chimiothérapie de première intention. Ces patients se voient généralement proposer un autre cycle de traitement avec différents médicaments. Ceci est connu comme une chimiothérapie de deuxième intention.
Le traitement du cancer peut inclure une intervention chirurgicale, une radiothérapie et une chimiothérapie, bien que parfois la chimiothérapie puisse être une thérapie autonome. La chimiothérapie de première intention vise généralement à induire une rémission et peut même être curative dans certains cas. La chimiothérapie de deuxième intention fait référence à une gamme de médicaments disponibles pour les personnes dont la maladie s'est propagée ou a récidivé malgré le traitement initial. Ce type de thérapie peut viser à améliorer la qualité de vie et à réduire les symptômes liés au cancer. Le traitement peut également prolonger la vie du patient, mais la chimiothérapie de deuxième intention est rarement curative.
Les schémas thérapeutiques pour la chimiothérapie de deuxième intention impliquent généralement des médicaments différents des traitements précédents. Un certain nombre de facteurs affectent les médicaments qui seront utilisés, y compris la réponse du patient à la chimiothérapie de première intention, la pondération des avantages potentiels d'un nouveau médicament par rapport à ses risques et la rapidité de la rechute. Le type de cancer et la propagation de la maladie jouent également un rôle important dans la détermination de la meilleure approche thérapeutique.
L'utilisation de la chimiothérapie de deuxième intention chez les personnes atteintes de certaines formes sévères, avancées et agressives de cancer est controversée parmi les médecins. Des études médicales indiquent une faible survie à long terme dans ces circonstances. Malgré ces constatations, chaque cas est unique et multifactoriel. Selon le traitement standard, une chimiothérapie de deuxième intention doit être proposée aux patients présentant une récidive de la maladie. En fait, certains patients subissent même une chimiothérapie de troisième ou de quatrième intention s'ils subissent d'autres rechutes.
Des schémas thérapeutiques avec des agents de chimiothérapie simples sont parfois utilisés, mais le traitement implique généralement une combinaison de médicaments. Les médicaments peuvent être administrés par voie orale, par injections intramusculaires ou sous-cutanées ou par voie intraveineuse. Parfois, un cathéter peut être utilisé pour délivrer les médicaments directement dans la zone touchée ou le canal rachidien, en fonction de la forme du cancer et de son étendue.
Les médicaments chimiothérapeutiques agissent généralement en détruisant les cellules à division rapide dans le corps, car les cellules cancéreuses se divisent généralement plus rapidement que les cellules saines. Ce type de traitement peut également tuer les cellules saines qui se divisent à un rythme rapide, ce qui est le plus visible dans les cheveux, un certain degré de perte des cheveux étant un effet secondaire très courant de la plupart des agents de chimiothérapie. Ceci est normalement réversible après la cessation du traitement. L'utilisation de la chimiothérapie est associée à un certain nombre d'effets secondaires potentiellement graves, dont certains peuvent être durables. Ceux-ci comprennent les nausées, une susceptibilité accrue aux infections opportunistes, l'anémie, un dysfonctionnement cognitif et la perte de fertilité.