Qu'est-ce que la thérapie sociale?
La thérapie sociale est un traitement comportemental axé sur la thérapie de groupe, utilisé par les praticiens pour aider les personnes souffrant d'une grande variété de problèmes psychologiques tels que les phobies, l'anxiété et la dépression, ainsi que de troubles tels que l'autisme et les troubles du développement. Cette forme de thérapie est centrée sur l’interaction dans un groupe de thérapie sociale, plutôt que sur une interaction individuelle avec un psychologue ou un conseiller. Une idée importante en thérapie sociale est que les gens apprennent et développent des comportements en les mettant en pratique, tout comme les enfants apprennent à faire des choses en jouant et en imitant les autres. Les partisans affirment que cette thérapie peut aider les personnes à développer et à modifier des comportements sociaux spécifiquement en pratiquant, ou à exécuter, des comportements en groupe, et que l'interaction de groupe est essentielle pour ce type d'apprentissage. Cette approche thérapeutique est basée sur la psychothérapie et a été décrite comme une psychothérapie axée sur le développement.
Cette forme de thérapie a été développée depuis les années 1970, principalement par Fred Newman, ancien conseiller avec un doctorat en philosophie analytique, et Lois Holzman, psychologue du développement. Tous deux ont été actifs au East Side Institute de psychothérapie de groupe et à court terme, un centre de pratique et de développement théorique de la thérapie sociale. Newman et Holzman ont également été influencés par les travaux du psychologue soviétique Lev Vygotsky, qui estimait que l'apprentissage et le développement étaient des activités sociales plutôt que individuelles, et par Ludwig Wittgenstein, un philosophe autrichien.
L'utilisation de la thérapie sociale pour l'autisme et le syndrome d'Asperger est particulièrement courante chez les enfants atteints de ces affections. Il est parfois utilisé comme thérapie de compétences sociales, qui vise à enseigner l'interaction sociale en groupe, souvent en utilisant une conversation, des histoires, des jeux et des scripts dits d'enseignement. Un type spécifique de thérapie sociale appelé Stop Observe Deliberate Act (SODA) est une méthode permettant d’enseigner des techniques de résolution de problèmes sociaux aux enfants autistes qui peuvent avoir des difficultés à comprendre les comportements et les interactions sociaux courants. Cette approche thérapeutique de la pratique et de l’enseignement des compétences sociales est également utilisée pour les personnes présentant d’autres formes de troubles du développement.
La thérapie sociale peut également être utilisée pour traiter des affections telles que la dépression maniaque, l’anxiété et la dépression. Les partisans affirment que les interactions et les conversations au sein du groupe aident les patients à mieux faire face à leurs conditions et que cette interaction avec le groupe social est bénéfique sur le plan émotionnel, spirituel et intellectuel pour les participants. La thérapie sociale a été quelque peu controversée, en particulier à ses débuts, et ne fait pas partie de la psychologie ou de la psychiatrie traditionnelles, mais a été largement acceptée au cours des dernières années.