Que sont les cellules souches de la moelle osseuse?
Les cellules souches de la moelle osseuse sont des cellules spéciales dans la moelle osseuse qui peuvent former n'importe quel type de cellules sanguines lorsqu'elles sont déclenchées. Cela permet à la moelle osseuse d'alimenter le corps en cellules sanguines selon les besoins. La moelle osseuse agit comme une sorte d'usine ou de centre de fabrication de cellules sanguines, utilisant ces cellules souches non différenciées comme matière première pour les globules blancs, les globules rouges et les plaquettes.
Les médecins et les scientifiques savent que les cellules souches de la moelle osseuse peuvent se transformer en n'importe quel type de cellules sanguines. La recherche a cependant montré que ces cellules peuvent également se développer en d'autres types de cellules telles que les cellules cardiaques, les cellules de la peau et même les cellules musculaires. Cette recherche indique que les cellules souches de la moelle osseuse pourraient être utilisées pour traiter un certain nombre de maladies qui ne sont pas nécessairement liées au sang.
Les cellules souches de la moelle osseuse sont utilisées pour traiter plusieurs maladies liées au sang. Le traitement le plus connu est peut-être la greffe de moelle osseuse, couramment utilisée pour traiter la leucémie et le lymphome. Dans ces formes de cancer, une radiothérapie ou une chimiothérapie intense détruit les cellules de la moelle osseuse qui, dans ce cas, ont commencé à mal fonctionner. La moelle osseuse défectueuse est ensuite remplacée par des cellules provenant d'un donneur de moelle osseuse. Dans certains cas, un patient peut faire don de cellules sanguines, mais celles-ci doivent être exemptes de cancer pour que le traitement soit efficace. ce processus est appelé moelle osseuse autologue.
Pour qu'un don de moelle osseuse soit efficace, le groupe sanguin du donneur et d'autres facteurs doivent généralement être évalués et comparés à ceux du patient. Plus il existe de caractéristiques similaires entre le patient et le donneur, plus la greffe a de chances de réussir. Pour cette raison, les parents proches du patient sont plus susceptibles de pouvoir fournir un don compatible. Les dons peuvent également provenir de personnes non apparentées.
Il est possible de tester ces facteurs importants à l’avance et de figurer sur une liste de donneurs possibles. Dans les cas où des cellules souches de la moelle osseuse sont nécessaires pour une greffe, les personnes figurant sur la liste seront évaluées pour rechercher une correspondance avec le patient. Comme les banques de sang, les listes de dons de moelle osseuse sont un outil essentiel pour aider les personnes atteintes de certains types de maladies dévastatrices. À mesure que la recherche scientifique se poursuit, de nouvelles utilisations des cellules souches de la moelle osseuse vont probablement faire surface, dont certaines pourraient révolutionner la médecine moderne.