骨髄幹細胞とは

骨髄幹細胞は、骨髄内の特別な細胞であり、トリガーされるとあらゆる種類の血液細胞になります。 これにより、骨髄は必要に応じて血球を体に供給することができます。 骨髄は血液細胞の一種の工場または製造ステーションとして機能し、これらの未分化幹細胞を白血球、赤血球、血小板の原料として使用します。

医師や科学者は、骨髄幹細胞があらゆる種類の血液細胞に成長できることを知っています。 しかし、研究により、これらの細胞は心臓細胞、皮膚細胞、さらには筋肉細胞などの他のタイプの細胞にも発達することが示されています。 この研究は、骨髄幹細胞を使用して、必ずしも血液に関連するとは限らない多くの疾患を治療できる可能性があることを示しています。

骨髄幹細胞は、いくつかの血液ベースの疾患の治療に使用されます。 おそらく、これらの治療法の中で最もよく知られているのは、白血病やリンパ腫の治療に一般的に使用される骨髄移植です。 これらの形態の癌では、強力な放射線療法または化学療法が骨髄細胞を破壊します。この場合、骨髄細胞は機能不全になり始めています。 機能不全の骨髄は、その後、骨髄ドナーからの細胞に置き換えられます。 場合によっては、患者が血液細胞を提供することもありますが、治療を有効にするには、細胞に癌がない必要があります。 このプロセスは自己骨髄と呼ばれます。

骨髄の提供が効果的であるためには、通常、ドナーの血液型と他の要因を評価し、患者の血液型と一致させる必要があります。 患者とドナーの間に類似した特徴が存在するほど、移植が成功する可能性が高くなります。 このため、患者の近親者は互換性のある寄付を提供できる可能性が高くなります。 寄付は、関係のない人々からも受けることができます。

これらの重要な要因を事前にテストし、可能なドナーのリストに載せることができます。 移植に骨髄幹細胞が必要な場合は、リストに載っている個人を評価して、患者との一致を探します。 血液バンクのように、骨髄寄付リストは、特定のタイプの壊滅的な病気に苦しむ人々を助けるための重要なツールです。 科学研究が継続するにつれて、骨髄幹細胞のより多くの用途が表面化する可能性があり、その一部は現代医学に革命をもたらす可能性があります。