Qu'est-ce qu'un anticorps de sérum?
Un anticorps sérique est un anticorps dérivé du sérum, un composant sanguin qui est recueilli après la coagulation du sang. Comme il est collecté après la coagulation, le sérum sanguin ne contient pas de cellules sanguines ni de facteurs de coagulation. Cependant, il inclut de nombreux types de protéines différentes, y compris les anticorps, qui ne participent pas au processus de coagulation. Les anticorps, ou immunoglobulines, sont des protéines spécialisées qui constituent un élément essentiel du système immunitaire en reconnaissant et, idéalement, en désactivant les corps étrangers, y compris les virus, les bactéries et d’autres agents pathogènes. Il est souvent nécessaire d'isoler un anticorps sérique particulier d'animaux à des fins de recherche ou de personnes à des fins de diagnostic ou de traitement.
Il existe de nombreux processus différents dans la recherche biomédicale et biologique qui obligent les chercheurs à isoler un anticorps sérique particulier d'un animal, tel qu'une souris, un rat, une chèvre ou un mouton. Pour rassembler ces anticorps, les chercheurs injectent à l'animal un antigène spécifique, ou corps étranger, qui favorisera la formation d'anticorps spécifiques conçus pour se lier à l'antigène et le désactiver. Le sérum sanguin contenant les anticorps est ensuite recueilli chez les animaux; à ce stade, il est généralement appelé "antisérum" en raison de l'importance accordée aux anticorps qu'il contient.
Un type isolé d'anticorps sériques ou, dans certains cas, un groupe de différents anticorps sériques sont utiles dans plusieurs types d'expériences. Les anticorps peuvent, par exemple, être "marqués" avec des marqueurs protéiques fluorescents ou facilement reconnaissables avant d'être introduits dans un échantillon de sang ou de tissu. La prévalence d'un antigène spécifique peut être évaluée sur la base de la quantité d'anticorps sériques marqués présente sur l'échantillon. Il est important de noter que les anticorps sont très spécifiques. les animaux et les humains produisent des anticorps spécifiques qui se lient à des antigènes spécifiques. Cette spécificité signifie qu'il y a généralement très peu de liaison non spécifique, de sorte que la prévalence des protéines marquées peut être considérée comme un signe raisonnablement sûr de la présence de l'antigène d'intérêt.
L’antisérum, ou sérum sanguin contenant un anticorps sérique ciblant un antigène spécifique, peut également être utilisé comme méthode directe de traitement. Certaines maladies ne peuvent affecter que fortement les personnes présentant une faible réponse immunitaire. La nature du système immunitaire de l'individu ou de la maladie elle-même peut rendre difficile la réponse immunitaire nécessaire. Le sérum contenant l'anticorps sérique nécessaire peut être transféré d'un individu à un autre. Les anticorps sériques peuvent combattre la maladie et contribuer à promouvoir la réponse immunitaire naturelle de la personne atteinte.