Qu'est-ce que l'ARN double brin?
L'acide ribonucléique (ARN) double brin est une forme unique d'ARN qui apparaît avec deux brins complémentaires, au lieu d'un seul brin isolé, comme cela est plus courant pour ce matériel génétique. L'ARN contient le code d'un certain nombre d'activités biologiques et joue un rôle important dans les organismes vivants. L'ARN double brin, également appelé ARNdb, apparaît habituellement dans les virus et est quelque peu inhabituel. Dans les virus, il s'agit d'une caractéristique unique, et seul un petit nombre de familles de virus présentent ce trait.
L'ARN est formé de chaînes d'acides nucléiques qui se lient les unes aux autres pour former un brin connecté. Les formes simple brin peuvent avoir une structure très complexe car elles se plient les unes sur les autres et créent des formes tridimensionnelles élaborées. L'ARN double brin peut devenir encore plus complexe, car les deux chaînes de matériel génétique se plient et se tordent également pour remplir différentes fonctions. Imagerie ARN est difficile en raison de la taille extrêmement petite. Des systèmes d'imagerie très sensibles et puissants sont nécessaires pour visualiser l'ARN en laboratoire.
Les chercheurs qui s'intéressent à l'ARN double brin peuvent l'isoler en laboratoire en introduisant des enzymes de coupe dans un échantillon d'ARN. Les enzymes cibleront toutes les chaînes d'ARN pour les séparer, laissant ainsi le double brin derrière. Ces enzymes sont disponibles auprès de fournisseurs scientifiques ou des laboratoires peuvent créer leurs propres recherches spécifiques. Généralement, un environnement contrôlé est nécessaire pour cliver l'ARN avec des enzymes, car des contaminants peuvent interrompre le processus.
Une des fonctions de l'ARN double brin est l'interférence ou le silence. Les brins peuvent changer la façon dont un gène s'exprime ou l'éteindre complètement. Pour les virus ARNdb, cela confère un avantage distinct. Le virus peut pénétrer dans une cellule et désactiver les gènes pour se protéger, et détourner la cellule pour produire plus de copies du virus. Les virus de ce groupe peuvent être difficiles à traiter, car ils peuvent devenir une cible mouvante dans le corps et peuvent combattre les médicaments qu'un médecin peut vous prescrire pour les traiter.
Comme son homologue plus connu, l'ADN, l'ARN peut être séquencé avec un équipement permettant d'identifier la chaîne chimique dans chaque brin. Les acides nucléiques contenus dans l'ARN formeront des paires complémentaires, ce qui facilitera l'extrapolation d'un motif. Le séquençage de la génétique de l'ARN double brin peut être important pour comprendre son fonctionnement chez les organismes vivants, ce qui permettra aux chercheurs de développer des médicaments antiviraux pour cibler les virus porteurs de cette charge utile génétique unique.