Quelle est la fonction du tronc cérébral?
La fonction principale du tronc cérébral est d’assurer les fonctions vitales de base telles que le rythme cardiaque, la pression artérielle et la respiration. Il joue également un rôle dans l'éveil et la conscience. Toute information entrant ou sortant du cerveau doit passer par cette structure. Le tronc cérébral est constitué du cerveau moyen, des pons et de la médulla oblongate, chacun jouant un rôle différent dans le maintien de la vie humaine.
La fonction du tronc cérébral au niveau du cerveau moyen concerne la vision, l'audition, le mouvement des yeux et le corps. Il contient un grand faisceau d'axones, ou de longues cellules nerveuses filiformes, responsables de la conduite des impulsions dans le corps cellulaire. Ces axones sont essentiels à la fonction motrice volontaire ou aux mouvements faits volontairement, tels que marcher, ramasser des objets ou lancer une balle. Il contient également les nerfs qui contrôlent les yeux. La dégénérescence des neurones dans cette partie du cerveau est associée à la maladie de Parkinson.
Les pons aident à réguler le contrôle moteur et l'analyse sensorielle, car toutes les informations qui pénètrent dans les sens passent par les pons et se dirigent vers les parties du cerveau impliquées dans le traitement ultérieur. Une autre fonction du tronc cérébral est d'aider à déterminer le niveau de sommeil ou de conscience d'une personne. Une partie de la structure est attachée au cervelet, qui est impliqué dans le contrôle du mouvement et de la posture. Les dommages causés aux personnes entraînent souvent un manque de coordination et une difficulté à traiter de nouvelles données sensorielles.
La moelle oblongate est située entre les pons et la moelle épinière. Il maintient toutes les fonctions vitales de l'organisme, y compris la respiration, la digestion et la pression artérielle, et déclenche plusieurs réflexes différents, notamment ceux qui provoquent des vomissements, de la toux et des éternuements. La médullaire oblongate agit également comme un messager, transmettant des messages du cerveau à la moelle épinière.
L'emplacement des structures le rend susceptible aux blessures qui affectent la fonction du tronc cérébral, car il est entouré de protubérances corporelles. Un traumatisme grave, tel qu'un accident de voiture ou une chute, peut entraîner une interruption du fonctionnement du tronc cérébral. Selon la partie touchée, cela peut entraîner des complications allant d'une perte de mémoire à court terme à la paralysie ou au décès.
La fonction du tronc cérébral peut également être interrompue par un accident vasculaire cérébral qui affecte cette région. En fonction de la zone touchée, les patients peuvent être paralysés et incapables de parler, mais peuvent néanmoins être capables de communiquer en clignant des yeux. Cette condition est appelée syndrome «bloqué». Si l'accident vasculaire cérébral touche la zone responsable de fonctions corporelles involontaires, telles que la respiration, le décès peut survenir rapidement sans intervention médicale appropriée.