Qu'est-ce que les voies respiratoires inférieures?

Avec les voies respiratoires supérieures, les voies respiratoires inférieures constituent le système respiratoire. En ordre décroissant, il commence par la trachée, également appelée trachée. La trachée se divise en deux bronches principales et l'une d'entre elles pénètre dans l'un des deux poumons. Lorsque les bronches se ramifient et deviennent plus petites dans les poumons, elles permettent éventuellement un échange de gaz. Le site d'échange d'oxygène et de dioxyde de carbone est appelé zone respiratoire.

Au sommet des voies respiratoires inférieures se trouve la trachée. Il relie le larynx au-dessus des bronches principales. C'est un tube creux flexible qui peut s'étirer avec les mouvements du cou. Il possède également un ensemble d'anneaux cartilagineux robustes qui l'empêchent de s'effondrer pendant la respiration. Cela pourrait autrement se produire en raison des changements de pression atmosphérique qui entraînent l'entrée et la sortie d'air dans les poumons.

Les deux bronches principales partent de la trachée. Chacun transporte de l'air dans un poumon séparé. Ensemble, ils forment la tête de ce qu'on appelle l'arbre bronchique. L'arbre bronchique contient un réseau de bronches de plus en plus petites qui se divisent d'abord des bronches principales. Finalement, ils se terminent par des structures appelées bronchioles, qui sont extrêmement petites.

Les bronchioles sont presque la plus petite partie des voies respiratoires inférieures. Les alvéoles se trouvent à l'extrémité la plus éloignée et la plus petite de l'arbre bronchique. C'est le site où l'oxygène de l'air pénètre dans le sang et le dioxyde de carbone passe dans les alvéoles remplies d'air. Ici, ces gaz entrent et sortent à travers des vaisseaux sanguins extrêmement petits exposés à l'air.

Les poumons sont responsables de la circulation de l'air dans les voies respiratoires supérieures et inférieures. Ils aspirent de l'air lorsque les muscles qui se contractent les font se développer. La différence de pression atmosphérique qui en résulte entraîne l’aspiration d’air dans les poumons. Après expansion, ils reculent naturellement avant le prochain souffle intérieur.

Les voies respiratoires inférieures peuvent être affectées par un certain nombre de maladies et de troubles. La bronchite chronique a un effet négatif sur les échanges gazeux normaux et concerne principalement les fumeurs. La pneumonie, causée par des virus ou des bactéries, peut nuire gravement à la respiration en provoquant une accumulation de liquide dans les vaisseaux sanguins et constitue une cause fréquente de décès chez les personnes malades. La tuberculose, causée par une infection bactérienne dans les poumons, affaiblit le corps par des poussées répétées. L'emphysème est généralement causé par le tabagisme et est marqué par des dommages permanents aux alvéoles.