Que sont les leucotriènes?
Les leucotriènes sont une substance chimique naturelle qui favorise une réponse inflammatoire. Lorsqu'il est produit et libéré dans le corps, ce produit chimique provoque une constriction des voies respiratoires, un raffermissement des muscles et un excès de mucus et de liquide. Dans un système immunitaire fonctionnant normalement, certaines leucotriènes ont un effet chimiotactique sur les nuétrophiles dans le sang. Cela signifie que les leucotriènes amènent les globules blancs à se rendre dans la zone d’intrusion ou de lésion, ce qui permet au corps de se soigner tout seul. Toutefois, dans un système immunitaire anormal, les leucotriènes peuvent provoquer des réactions inconfortables, voire mortelles.
Le corps humain a une réaction naturelle et saine aux dommages ou à l'intrusion dangereuse. Une de ces réponses est la réponse inflammatoire. Lorsque le corps est endommagé ou lorsqu'il y a un envahisseur nuisible dans le corps, le système immunitaire réagit en ouvrant des vaisseaux sanguins afin d'envoyer du sang et des fluides dans la région. Le sang contient des globules blancs qui cherchent à détruire l'intrus, et l'excès de liquide transporte les nutriments nécessaires pour reconstruire le tissu endommagé et favoriser la guérison. Sans la réponse inflammatoire du corps, le corps ne pourrait pas se guérir. Toutefois, si la réponse inflammatoire n’est pas contrôlée, cela entraînera diverses maladies, notamment le rhume des foins et la polyarthrite rhumatoïde.
Les leucotriènes sont l’une des substances que le corps crée pour réguler la réponse inflammatoire. Le produit chimique ne se trouve pas toujours dans le corps mais est libéré en réponse à certains stimuli. Malheureusement, il s’agit d’une des substances libérées lorsqu’une personne est exposée à des allergènes. Les leucotriènes sont également impliqués dans les réactions asthmatiques où ils peuvent causer une constriction des voies respiratoires. Cela rend plus difficile pour un asthmatique de respirer.
Les allergies sont un trouble du système immunitaire qui survient lorsqu'une substance non menaçante déclenche une réponse du système immunitaire. Ces stimuli s'appellent des allergènes. Lorsqu'il est exposé à des allergènes, le système immunitaire d'une personne réagit afin de débarrasser le corps de la substance. Les leucotriènes sont produits, ce qui provoque l'éternuement de la personne, le gonflement et la rougeur de ses yeux et la fatigue de sa respiration. Tant que l'allergène est dans l'environnement, la personne continuera à avoir ces réponses.
La communauté médicale a créé un médicament destiné à empêcher le corps de détecter les leucotriènes. Ces médicaments sont appelés inhibiteurs de leucotriènes ou antagonistes des récepteurs des leucotriènes. Les leucotriènes déclenchent une réaction inflammatoire lorsqu'ils se lient aux récepteurs protéiques. En bloquant ces récepteurs, les inhibiteurs empêchent les leucotriènes de déclencher la réponse. Cela réduit les symptômes allergiques.