Qu'est-ce qu'une sphère Dyson?
La sphère Dyson est une structure hypothétique de taille immense. C'est une sphère qui renferme complètement (ou presque) une étoile, utilisant toute l'énergie rayonnée par les réactions de fusion qui se déroulent dans son noyau. L'idée d'une sphère de Dyson a d'abord été formalisée et popularisée par le célèbre physicien Freeman Dyson dans un article de 1959 dans Science intitulé "Rechercher des sources stellaires artificielles de radiation infrarouge", bien qu'il ait initialement obtenu l'idée d'un roman de science-fiction 1945 de 1945. sur environ 4 x 10 ^ 26 watts, soit environ 100 millions de fois la consommation d'énergie totale de l'humanité tout au long du siècle dernier chaque seconde. Si cette énergie pouvait être exploitée via une sphère de dyson, nous aurions suffisamment de pouvoir pour soutenir une population de milliards de fois notre population actuelle pour de nombreux éons
La proposition originale pour une sphère de dyson n'était pas pour une sphère solide, mais une collection de ~ 10 ^ 5 objets qui absorbent collectivement la majeure partie de l'énergie solaire de l'étoile. Parfois appelé «essaim de dyson», cela permettrait à la construction incrémentielle du système, avec des sous-composants en orbitexité de l'étoile indépendamment. De l'extérieur, un tel essaim semblerait noir, n'émettant que des rayonnements infrarouges. Certains de nos télescopes infrarouges en orbite sont à la recherche de corps tels que des sphères de dyson ou des essaims depuis des décennies, sans chance. Si des réflecteurs étaient utilisés à l'intérieur des objets, l'énergie rayonnante pourrait être dirigée uniquement, ce qui rend difficile la détection à distance.
Des calculs préliminaires ont montré que notre système solaire contient suffisamment de matière rigide pour construire un essaim de dyson, mais probablement pas une sphère de dyson rigide, qui devrait avoir environ un million de km (600 000 milles) d'épaisseur pour être stable. Un bon matériau de construction candidate serait Buckminsterfullernerene, un toutOtrope du carbone avec une immense résistance.
La sphère Dyson est souvent mentionnée en conjonction avec le schéma de classification de Kardashev, une méthode utilisée pour classer les civilisations hypothétiques par le biais de leurs sources d'énergie. Selon ce schéma de classification, une civilisation de type I serait une civilisation qui utilise les sources de puissance d'une planète entière, une civilisation de type II serait une civilisation qui utilise la puissance d'une étoile entière pour le pouvoir, et une civilisation de type III serait celle qui utilise une galaxie entière pour le pouvoir. Une civilisation plus spéculative de type IV serait celle qui exploite le pouvoir d'un univers entier. La construction d'une sphère Dyson placerait carrément une civilisation dans la catégorie de type II.