Qu'est-ce que la nanotechnologie médicale?
La nanotechnologie médicale est une branche de la nanotechnologie qui applique des principes dans ce domaine aux problèmes de santé. La nanotechnologie est un large éventail d’activités scientifiques impliquant la fabrication et l’usinage à une échelle moléculaire. La nanotechnologie médicale présente un certain nombre d'applications potentielles et, à ses débuts, de nombreuses personnes étaient très enthousiastes face aux énormes changements qui pourraient survenir dans le monde médical avec l'aide de la technologie médicale.
Comme la nanotechnologie fonctionne à si petite échelle, elle offre la possibilité de créer des instruments chirurgicaux, des systèmes d'administration de médicaments et des implants ciblés avec précision. Les nanobots, par exemple, pourraient être utilisés pour réaliser une étude d'imagerie médicale non invasive à l'intérieur du corps ou pour effectuer des interventions chirurgicales. Les nanomatériaux peuvent également être implantés dans le corps; Par exemple, une personne dont l'os ou l'articulation est gravement endommagé pourrait être traitée avec des nanoparticules, ce qui favoriserait une nouvelle croissance et la régénération des tissus endommagés.
La nanotechnologie médicale permet également la réparation cellulaire au niveau moléculaire et offre un certain nombre d'opportunités pour l'administration de médicaments. Les médicaments mis au point grâce aux nanotechnologies pourraient par exemple pénétrer directement dans les cellules, ou les nanoparticules pourraient être conçues pour cibler les cellules cancéreuses, administrer des médicaments ou constituer un point focal pour le rayonnement. La nanotechnologie médicale peut également être utilisée pour fabriquer des biocapteurs pouvant être implantés chez des patients à des fins de surveillance, ainsi que des dispositifs médicaux conçus pour être implantés de manière permanente, tels que des stimulateurs cardiaques.
Ce domaine a également un certain nombre d’implications pour les prothèses. Les nanomatériaux pourraient être utilisés pour donner aux gens un plus grand contrôle sur les membres prosthétiques, et potentiellement pour faire des choses comme restaurer la fonction des yeux. Plusieurs armées ont investi dans la nanotechnologie médicale afin de développer de nouveaux traitements pour les soldats blessés. Ce domaine crée également un potentiel pour le développement d’appareils susceptibles d’améliorer la fonction humaine, pour le plus grand plaisir des auteurs de science-fiction du monde entier.
Certaines préoccupations ont été soulevées concernant l'utilisation de nanomatériaux dans le domaine médical. Certaines personnes s'inquiètent de ce que les nanoparticules pourraient interférer avec le fonctionnement normal du corps, rendant ainsi les gens malades, ou que les non-services deviennent incontrôlables, entraînant des activités allant au-delà de celles pour lesquelles ils ont été conçus. Ainsi, une grande partie de la nanotechnologie médicale est axée sur la sécurité des patients et des prestataires de soins. L’histoire de la médecine est remplie d’exemples de concepts et de procédures qui avaient été initialement envisagés avec un profond scepticisme, puis largement adoptés; Par exemple, la plupart des gens aujourd'hui acceptent largement de se laver les mains régulièrement, mais cette idée était hérétique lorsqu'elle a été introduite dans les années 1800.