Qu'est-ce que l'informatique optique?
L'informatique optique est une technologie informatique au stade de la recherche et de la théorie. L'idée serait de faire un ordinateur qui s'appuie entièrement sur la lumière (photons) au lieu de l'électricité (électrons) pour faire l'informatique. L'attrait des ordinateurs optiques est limité, car avec de courtes distances, ils nécessitent plus de puissance que les ordinateurs électroniques pour faire le même calcul. Pourtant, l'informatique optique peut permettre à la construction d'ordinateurs physiquement impossibles à l'aide de l'électronique. L'informatique optique en est encore aux premiers stades du développement - seuls quelques prototypes très limités ont actuellement été construits en laboratoire.
Un ordinateur optique utilise principalement des lasers pour envoyer des signaux. Malheureusement, les lasers ne peuvent pas interagir directement les uns avec les autres, donc effectuer des calculs nécessite un intermédiaire sous forme de matière d'une manière ou d'une autre. Les tentatives de faire des «transistors optiques» ont eu tendance à tourner autour des matériaux qui réemirent la lumière sélectivement en réponse à l'intensité de l'INà venir léger. La réalisation de ces composants dans un énorme Web peut permettre la construction d'un ordinateur optique.
Jusqu'à présent, l'optique a été adoptée avec enthousiasme pour la transmission des données sur de longues distances, comme dans la fibre optique. Sur de courtes distances, cependant - et c'est l'une des principales inconvénients de l'informatique optique - la perte d'énergie subie par la lumière nécessite plus de puissance pour envoyer un signal que d'utiliser des électrons pour envoyer le même signal sur la même distance. Sur de longues distances, la lumière gagne, mais une partie du point des ordinateurs est qu'ils sont censés être petits, et les distances sur lesquelles la lumière est meilleure (10 pi / 3 m ou plus) sont assez importantes selon les normes de l'informatique. Pourtant, il est concevable que les canaux optiques puissent être utilisés dans les grands superordinateurs pour envoyer des données plus efficacement que l'électronique.
En théorie, l'informatique optique pourrait produire des ordinateurs de dizaines de milliersDes fois plus rapides que les ordinateurs d'aujourd'hui, car la lumière peut voyager beaucoup plus vite que le courant électrique. En pratique, cependant, la nécessité d'utiliser de grands faisceaux de lumière pour éviter la perte de signal a empêché cette possibilité. Plus récemment, cependant, les chercheurs de l'Université de Harvard ont trouvé un moyen de retourner un registre en utilisant uniquement un seul photon, une étape importante qui pourrait ouvrir le chemin vers un calcul optique efficace. Les chercheurs ont profité des plasmons, de minuscules perturbations de surface dans un milieu qui peut être créé en le bombardant avec des photons.
L'informatique optique, comme l'informatique quantique, est l'une de ces technologies de joker - c'est l'une des dizaines d'approches qui sont développées en prévision de la course contre les limites physiques avec l'informatique électronique conventionnelle, mais il reste à voir si elle portera ses fruits à plus long terme. À moins que vous ne travailliez sur la technologie vous-même, tout ce que nous pouvons faire maintenant est d'attendre et de regarder.