Hvad er optisk computing?
Optisk computing er en computerteknologi i forsknings- og teorifasen. Ideen ville være at lave en computer, der helt afhænger af lys (fotoner) i stedet for elektricitet (elektroner) til computing. Appel fra optiske computere er begrænset, fordi de med korte afstande kræver mere strøm end elektroniske computere til at udføre den samme beregning. Stadig kan optisk computing muliggøre konstruktion af computere fysisk umuligt ved hjælp af elektronik. Optisk computing er stadig i de tidlige stadier af udviklingen - kun få få begrænsede prototyper er i øjeblikket konstrueret i laboratoriet.
En optisk computer bruger primært lasere til at sende signaler. Desværre kan lasere ikke interagere direkte med hinanden på nogen meningsfuld måde, så udførelse af beregninger kræver en formidler i form af materie på en eller anden måde. Forsøg på at fremstille "optiske transistorer" har haft en tendens til at dreje rundt om materialer, som selektivt udsender lys som reaktion på intensiteten af det indkommende lys. At sammensætte disse komponenter i en enorm web kan tillade konstruktion af en optisk computer.
Indtil videre er optik blevet entusiastisk anvendt til dataoverførsel over lange afstande som inden for fiberoptik. Over korte afstande kræver imidlertid - og dette er en af de vigtigste ulemper ved optisk computing - det energitab, som lyset oplever, mere kraft til at sende et signal end at bruge elektroner til at sende det samme signal over den samme afstand. Over lange afstande vinder lys, men en del af computerens punkt er, at de formodes at være små, og afstandene, over hvilke lyset er bedre (10 ft / 3 m eller mere), er ret store efter standarderne for computing . Det kan stadig tænkes, at optiske kanaler kan bruges i store supercomputere til at sende data mere effektivt end elektronik.
I teorien kunne optisk computing producere computere titusinder af gange hurtigere end nutidens computere, fordi lys kan rejse så meget hurtigere end elektrisk strøm. I praksis har imidlertid behovet for at bruge store lysstråler for at undgå signaltab udelukket denne mulighed. For nylig fandt imidlertid forskere ved Harvard University en måde at vende et register på ved hjælp af kun en enkelt foton, en milepæl, der kunne åbne vejen for effektiv optisk computing. Forskerne drage fordel af plasmoner, små overfladeforstyrrelser i et medium, der kan skabes ved at bombardere det med fotoner.
Optisk computing, ligesom kvantecomputering, er en af disse jokerteknologiteknologier - det er en blandt snesevis af tilgange, der udvikles i forventning om at løbe op mod fysiske grænser med konventionel elektronisk computing, men det skal stadig ses, om det vil bære frugt på længere sigt. Medmindre du selv arbejder på teknologien, er det eneste, vi kan gøre nu, vente og se på.