Qu'est-ce que l'acide perchlorique?
L'acide perchlorique est un acide fort qui est explosif lorsqu'il est concentré.Il s'agit d'un réactif commun dans les laboratoires chimiques, où il nécessite un capot et une formation spéciaux à utiliser.Les utilisations de l'acide perchlorique vont de la gravure des affichages de cristaux liquides et des couches d'oxyde à la digestion de matière organique.Son utilisation principale est en tant qu'agent oxydant pour catalyser les réactions chimiques, ou pour provoquer des explosions.
La formule chimique de l'acide perchlorique est HCLO4, ce qui en fait un oxoacide de chlore mdash;un acide qui contient de l'oxygène.Commercialement, l'acide perchlorique est un liquide vendu à 70 à 72%.À cette force, il est très caustique.À température ambiante, il peut provoquer de graves brûlures à la peau, aux yeux et aux muqueuses.
Un dérivé de l'acide perchlorique est le perchlorate, qui contient Clo4-.Le perchlorate peut être trouvé naturellement ou fabriqué, et a été trouvé sur Mars.Plusieurs sels de perchlorate sont utilisés industriellement.Il s'agit notamment du perchlorate de sodium, connu chimiquement sous le nom de NaClo4, et du perchlorate d'ammonium, également connu sous le nom de NH4CLO4, entre autres.Les sels sont solides à température ambiante et sont généralement solubles dans l'eau.Ils sont hygroscopiques , ce qui signifie qu'ils ont tendance à absorber l'eau de l'atmosphère.
L'utilisation la plus importante des sels est celle du perchlorate d'ammonium comme oxydant pour les propulseurs de fusée.Cela implique le transfert d'atomes d'oxygène du perchlorate d'ammonium vers le carburant.Une telle oxydation peut générer une combustion qui se poursuit sans allumage externe.Ses utilisations dans les roquettes ont varié de la navette spatiale américaine et des roquettes militaires, aux feux d'artifice.
À l'origine, le perchlorate de sodium a été utilisé comme oxydant principal pour les propulseurs de fusée.Le perchlorate d'ammonium s'est avéré supérieur, car il est moins hygroscopique.Les sels du perchlorate peuvent également être explosifs s'ils sont mélangés avec des composés organiques, mais ils sont plus stables que les composés qui se trouvaient dans les feux d'artifice.Il y a eu, cependant, une grande explosion mortelle aux États-Unis, dans laquelle une usine de perchlorate d'ammonium a été détruite en 1988. Ceci est connu sous le nom de catastrophe pepcon.
Le perchlorate est utilisé dans de nombreux pays pour traiter l'hyperthyroïdie, la surproductionde l'hormone thyroïdienne.Il peut être utilisé de cette manière car il inhibe l'absorption d'iodure dans la glande thyroïde.Il s'agit d'un problème de préoccupation, car le perchlorate a été trouvé dans l'eau potable de plus de quatre pour cent des systèmes d'eau publics aux États-Unis.Il a également été trouvé dans le lait de vache et dans plusieurs marques de préparations pour nourrissons aux États-Unis.
L'accumulation de perchlorate dans l'eau potable et les eaux souterraines peut se produire naturellement, à partir de la contamination industrielle, ou des feux d'artifice sur les lacs.Le gouvernement américain envisage de réglementer les niveaux de perchlorate.Plusieurs États ont leurs propres réglementations.On peut éliminer le perchlorate de l'eau potable avec un système de traitement de l'eau à l'osmose inversée.