Quelle était la période jurassique?

La période jurassique était une période géologique au milieu du Mésozoïque. Cela va d'environ 200 millions d'années à 145 millions d'années. Pendant la période jurassique, les dinosaures ont continué à dominer la terre alors que les reptiles marins tels que les ichtyosaures, les plésiosaures et les crocodiles marins occupaient la mer.

La période jurassique est l’une des périodes de la vie sur Terre les plus familières à l’individu moyen, car elle a été largement romancée depuis la découverte initiale de fossiles de dinosaures au début du XIXe siècle. L'ensemble du Mésozoïque est appelé «l'âge des dinosaures», tout comme le cénozoïque plus récent s'appelle «l'âge des mammifères».

Les sauropodes étaient les reptiles dominants sur la terre ferme, notamment Camarasaurus, Diplodocus, Brachiosaurus et de nombreux autres. Les plus grands sauropodes étaient les plus grands animaux terrestres jamais créés. Les experts en biomécanique pensent que les plus grands sauropodes ont approché les limites de taille théoriques qu'un animal terrestre pourrait être et continuent de supporter son propre poids énorme. Certains de ces animaux étaient si gros qu'ils avaient un cerveau dans la queue, parce que leurs impulsions nerveuses ne pouvaient pas aller assez vite au bout de leurs énormes corps!

Les premiers oiseaux ont évolué à la fin du jurassique et l’un des plus célèbres fossiles d’Archaeopteryx date de 150 millions d’années. Les franges de la Pangée étaient recouvertes d'immenses forêts de conifères à la taille comparable à celles des plus grandes forêts modernes.

Plutôt que d'être rempli d'oiseaux, le ciel était occupé par les ptérosaures volants, qui furent les premiers vertébrés à évoluer en vol. Bien que parfois désigné à tort «dinosaures», le terme «dinosaure» fait spécifiquement référence au super ordre Dinosauria, constitué uniquement de reptiles terrestres dotés d'une position verticale unique. La mer était occupée par des ichtyosaures, des plésiosaures et des mosasaures, comme elle l'avait été peu de temps après l'extinction Permian-Trias.

Au cours de la période jurassique, le monde est devenu de plus en plus chaud et humide, permettant ainsi à davantage de forêts sur le continent Pangaea. Pangea a commencé à se séparer légèrement. La plus grande proximité de quantités croissantes de terres et de températures extrêmes modulées par l’eau, rendant possible la stabilité écologique et la croissance de vastes forêts luxuriantes.