Quali sono le dichiarazioni sugli standard di revisione?
Le dichiarazioni sugli standard di revisione sono linee guida scritte fornite dall'American Institute of Certified Public Accountants (AICPA) per aiutare i revisori esterni durante il processo di revisione. Queste dichiarazioni riflettono la corretta applicazione o guida per l'applicazione degli standard di controllo generalmente accettati (GAAS) ai cicli di audit delle società non pubbliche. Le società per azioni sono soggette alle linee guida di revisione fornite dalla Securities and Exchange Commission (SEC) e dal Sarbanes-Oxley Act del 2002. Le dichiarazioni sugli standard di revisione sono generalmente abbreviate come "SAS", seguite dal numero e dal titolo emessi dall'AICPA, che pubblica regolarmente ulteriori informazioni o aggiornamenti a questi standard.
A partire dal 2010, circa 70 dichiarazioni sui principi di revisione erano utilizzate da revisori pubblici e società di revisione. Tali principi risalgono al 1972, con lo standard più recente emesso nel dicembre 2009. L'AICPA aggiorna le dichiarazioni sui principi di revisione contabile quando sorgono nuovi problemi di contabilità finanziaria e i revisori potrebbero aver bisogno di ulteriori informazioni per applicare correttamente i GAAS durante la revisione contabile della società.
Mentre GAAS rappresenta gli standard in base ai quali la qualità della revisione contabile deve essere eseguita o rivista dalle società di contabilità pubblica, le dichiarazioni sugli standard di revisione forniscono istruzioni specifiche per la verifica delle informazioni finanziarie dell'azienda. Gli standard di revisione possono essere abbastanza dettagliati a seconda del problema che trattano o tentano di spiegare per i contabili che conducono la revisione. L'AICPA emette anche altre dichiarazioni di controllo; queste dichiarazioni aggiuntive includono gli standard per gli incarichi di attestazione e gli standard di controllo della qualità gestiti dalla società di contabilità pubblica.
Le dichiarazioni AICPA sugli standard per gli incarichi di attestazione descrivono in dettaglio come i revisori dovrebbero interagire con le società e i loro gruppi di gestione quando discutono del processo di revisione. L'AICPA fornisce inoltre informazioni sull'esecuzione di audit di conformità, fornendo all'azienda documentazione accurata in merito a variazioni o errori significativi rilevati durante l'audit e rivedendo i controlli interni dell'organizzazione relativi alle informazioni finanziarie. La revisione dei controlli interni è una nuova funzione del ciclo di revisione; molte aziende hanno implementato controlli interni dopo che sono stati scoperti i maggiori scandali contabili del 2001 in grandi aziende come Enron, WorldCom e Sunbeam.
Arthur Andersen, una delle otto grandi società di contabilità originali, ha affrontato importanti problemi in merito alla sua colpevolezza negli scandali contabili di Enron e WorldCom. Le violazioni dei principi contabili professionali esposte da Arthur Anderson hanno portato l'AICPA a istituire standard di controllo di qualità per le società di contabilità pubblica. Questi standard di controllo della qualità assicurano che le società di contabilità pubblica mantengano l'indipendenza e l'integrità quando conducono audit e applicano le informazioni sugli standard di audit alle informazioni contabili dei loro clienti.